C-447/08

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

ROZSUDOK

SÚDNEHO DVORA (ŠTVRTÁ KOMORA) z 8. júla 2010 *

V spojených veciach C-447/08 a C-448/08,

ktorých predmetom sú návrhy na začatie prejudiciálneho konania podľa člán ku 234 ES, podané rozhodnutiami Svea hovrätt (Švédsko) z 8. októbra 2008 a doruče né Súdnemu dvoru 13. októbra 2008, ktoré súvisia s trestnými konaniami proti

Ottovi Sjöbergovi (C-447/08),

Andersovi Gerdinovi (C-448/08),

so zreteľom na písomnú časť konania a po pojednávaní zo 14. januára 2010,

so zreteľom na pripomienky, ktoré predložili:

— O. Sjöberg, v zastúpení: U. Isaksson, advokat,

— A. Gerdin, v zastúpení: S. Widmark a J. Gyllenberg, advokater,

— švédska vláda, v zastúpení: A. Falk, splnomocnená zástupkyňa,

— belgická vláda, v zastúpení: L. Van den Broeck, splnomocnená zástupkyňa, za právnej pomoci P. Vlaemminck a A. Hubert, advocaten,

— portugalská vláda, v zastúpení: L. Inez Fernandes, P. Mateus Calado a A. Barros, splnomocnení zástupcovia,

— nórska vláda, v zastúpení: K. Moen a K. Moe Winther, splnomocnení zástupco via,

— Európska komisia, v zastúpení: E. Traversa, K. Simonsson a P. Dejmek, splnomoc není zástupcovia,

po vypočutí návrhov generálneho advokáta na pojednávaní 23. februára 2010,

I - 6944

SJÖBERG A GERDIN

I - 6945

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

4 Ciele švédskej politiky v oblasti hier boli v rámci dôvodovej správy k zákonu o lotéri ách zhrnuté takto:

„Cieľom politiky hier je… existencia zdravého a bezpečného trhu s hrami, ktorý zod povedá záujmom sociálnej ochrany a dopytu po hrách v kontrolovaných formách. Zisk z hier sa musí chrániť a musí byť vždy vyhradený na účely vo všeobecnom záujme alebo na sociálne prospešné účely, teda pre združenia, jazdecký šport a štát. Pri ponu ke rôznych možností hrania by sa táto politika mala zameriavať na uprednostňovanie zreteľov sociálnej ochrany a brať do úvahy riziko podvodu a protizákonných hier.“

5 Podľa vnútroštátneho súdu cieľom švédskej právnej úpravy týkajúcej sa hazardných hier je:

— boj proti kriminalite,

6 Podľa článku 9 zákona o lotériách sa na organizovanie hazardných hier vo Švédsku v zásade vyžaduje povolenie.

7 Podľa článku 15 zákona o lotériách sa povolenie vydáva švédskym právnickým oso bám, ktoré sú neziskovými organizáciami, ich hlavným cieľom vymedzeným v stano vách je dosahovanie sociálne prospešných cieľov na vnútroštátnom území a uskutoč ňujú činnosti slúžiace najmä tomuto cieľu. Na základe článku 45 toho istého zákona môže švédska vláda udeliť osobitné povolenie na organizovanie hazardných hier aj v iných prípadoch ako stanovuje tento zákon.

8 V súlade so základnou zásadou švédskej právnej úpravy v oblasti hazardných hier, podľa ktorej sa má zisk z prevádzkovania hazardných hier vyhradiť na sociálne pro spešné alebo verejné účely, je švédsky trh s hazardnými hrami rozdelený jednak me dzi neziskové organizácie, ktoré pôsobia na vnútroštátnom území a zameriavajú sa na sociálne prospešné ciele, pričom im bolo udelené povolenie na základe článku 15 zákona o lotériách, a jednak dvoch prevádzkovateľov, ktorých štát buď vlastní, alebo v nich kontroluje väčšinový podiel, čiže štátnu hernú spoločnosť Svenska Spel AB a spoločnosť Trav och Galopp AB, ktoré spoločne kontroluje štát, a organizácie pre jazdecký šport, pričom týmto spoločnostiam boli udelené osobitné povolenia na zá klade článku 45 dotknutého zákona.

9 Podľa článku 48 zákona o lotériách ústredným orgánom, ktorý vykonáva dozor nad dodržiavaním uvedeného zákona, je orgán štátnej správy, konkrétne Lotteriinspek tionen. Podľa tohto zákona Lotteriinspektionen vypracúva predpisy týkajúce sa kon troly a vnútorných pravidiel pre jednotlivé hry. Vykonáva aj dohľad nad činnosťou spoločnosti Svenska Spel AB a uskutočňuje prehliadky a pravidelné kontroly.

13 Ustanovenia trestného zákona týkajúce sa trestného činu nepovolenej prevádzky hier zahŕňajú dva špecificky kvalifikované druhy konaní. Menej závažné konania, ktoré z tohto dôvodu nepatria pod článok 14, patria do pôsobnosti článku 54 ods. 1 zákona

I - 6948

SJÖBERG A GERDIN

o lotériách. Podľa článku 57 ods. 1 toto ustanovenie neplatí, ak sa za konanie ukladá trest podľa trestného zákona.

14 Vzhľadom na to, že zákon o lotériách sa uplatňuje len na švédskom území, zákaz or ganizácie nepovolených lotérií neplatí pre hazardné hry prevádzkované v zahraničí. Tento zákaz neplatí ani pre hazardné hry ponúkané na internete švédskym spotre biteľom z iného štátu a zákon nezakazuje účasť týchto spotrebiteľov na hazardných hrách organizovaných v zahraničí. Povolenie vydané podľa tohto zákona dáva jeho držiteľovi oprávnenie ponúkať služby týkajúce sa hazardných hier len v rámci územ nej pôsobnosti tohto zákona, teda na švédskom území.

Zákaz propagácie nepovolených hazardných hier

Spory vo veciach samých a prejudiciálne otázky

19 V čase skutkových okolností vo veci samej bol Otto Sjöberg šéfredaktorom a vyda vateľom novín Expressen. V tomto postavení bol výlučne zodpovedný za skutočnosť, že v období od novembra 2003 do augusta 2004 Expressen uverejnil reklamy na ha zardné hry organizované zahraničnými spoločnosťami Expekt, Unibet, Ladbrokes a Centrebet.

20 V čase skutkových okolností vo veci samej bol Anders Gerdin šéfredaktorom a vy davateľom novín Aftonbladet. V tomto postavení bol výlučne zodpovedný za skutoč nosť, že v období od novembra 2003 do júna 2004 Aftonbladet uverejnil reklamy na hazardné hry organizované zahraničnými spoločnosťami Expekt, Unibet, Ladbrokes a Centrebet.

I - 6950

SJÖBERG A GERDIN

21 Spoločnosti Expekt, Unibet, Ladbrokes a Centrebet sú hospodárskymi subjektmi podnikajúcimi s cieľom dosiahnuť zisk so sídlom v iných členských štátoch ako Švéd ske kráľovstvo, ktoré ponúkajú hazardné hry prostredníctvom internetu okrem iného osobám žijúcim vo Švédsku. Patria medzi ne predovšetkým športové stávky a poker.

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

služieb, ako sú obsiahnuté v článkoch 38 a 54 tohto zákona, môžu byť prípustné z dô vodu, že patria do pôsobnosti výnimiek výslovne stanovených v Zmluve ES, alebo či ich možno odôvodniť na základe naliehavých požiadaviek všeobecného záujmu.

27 Za týchto okolností Svea hovrätt rozhodol o prerušení konania a položil Súdnemu dvoru tieto prejudiciálne otázky, ktorých znenie je v oboch veciach rovnaké:

„1. Môže byť za určitých okolností prijateľná diskriminácia na základe štátnej prísluš nosti na vnútroštátnom trhu s hrami a lotériami z dôvodu naliehavých požiada viek všeobecného záujmu?

2. Ak reštriktívna politika na vnútroštátnom trhu s hrami a lotériami sleduje viaceré ciele a jedným z cieľov je financovanie sociálnych činností, môže byť takéto finan covanie označené za príležitostný prospech reštriktívnej politiky? Ak je odpoveď na túto otázku záporná, môže byť sledovaná reštriktívna politika stále prijateľná, ak cieľ financovania sociálnych činností nemôže byť považovaný za primárny cieľ reštriktívnej politiky?

3. Môže štát odkazovať na naliehavé požiadavky všeobecného záujmu pri odôvod ňovaní reštriktívnej politiky na trhu s hrami, ak štátom kontrolované spoločnosti uvádzajú na trh hry a lotérie, z ktorých príjem plynie štátu, a jedným z cieľov tohto uvádzania na trh je financovanie sociálnych činností? Ak je odpoveď na túto otázku záporná, môže byť sledovaná reštriktívna politika stále prijateľná, ak sa

I - 6953

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

O prejudiciálnych otázkach

O druhej až piatej prejudiciálnej otázke

29 Na úvod treba uviesť, že článok 38 ods. 1 zákona o lotériách, na základe ktorého sa za čali trestné stíhania vo veciach samých, zakazuje propagáciu účasti na nepovolených hazardných hrách, ktoré sa organizujú na švédskom území alebo mimo neho, pros tredníctvom obchodnej alebo inej činnosti na účely dosiahnutia zisku bez osobitného povolenia.

30 Je však nesporné, že trestné stíhania vo veciach samých sa týkajú len osôb, ktoré pro pagovali hazardné hry organizované na účely dosiahnutia zisku súkromnými pre vádzkovateľmi v iných členských štátoch ako vo Švédskom kráľovstve. Súdny dvor preto musí o prejudiciálnych otázkach rozhodnúť len so zreteľom na túto situáciu.

34 Toto ustanovenie tak predstavuje obmedzenie slobody švédskych rezidentov využí vať služby, ktoré sa prostredníctvom internetu ponúkajú v iných členských štátoch. Okrem toho je aj obmedzením voľného poskytovania služieb, ktoré poskytujú pre vádzkovatelia hazardných hier so sídlom v iných členských štátoch ako je Švédske kráľovstvo.

35 Treba preto preskúmať, v akom rozsahu možno obmedzenie dotknuté vo veci samej pripustiť na základe výnimiek výslovne stanovených v Zmluve ES alebo odôvodne ných – v súlade s judikatúrou Súdneho dvora – naliehavými požiadavkami všeobec ného záujmu.

I - 6955

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

36 Článok 46 ods. 1 ES, ktorý sa v tejto oblasti uplatňuje na základe článku 55 ES, pripúš ťa obmedzenia odôvodnené verejným poriadkom, verejnou bezpečnosťou a verejným zdravím. V judikatúre boli okrem toho stanovené niektoré naliehavé dôvody všeobec ného záujmu, akými sú ciele ochrany spotrebiteľov, predchádzanie podvodom a pod necovaniu občanov k nadmerným výdavkom spojeným s hrami, ako aj predchádza nie narušeniam sociálneho poriadku vo všeobecnosti (pozri rozsudky Placanica a i., C-338/04, C-359/04 a C-360/04, Zb. s. I-1891, bod 46, a Liga Portuguesa de Futebol Profissional a Bwin International, už citovaný, bod 56).

37 V tomto kontexte treba konštatovať, že právna úprava hazardných hier je súčasťou tých oblastí, v ktorých medzi členskými štátmi existujú významné rozdiely morálne ho, náboženského a kultúrneho charakteru. Ak v tejto oblasti neexistuje harmonizácia na úrovni Spoločenstva, prináleží každému členskému štátu, aby v týchto oblastiach určil na základe vlastnej stupnice hodnôt požiadavky, ktoré si vyžaduje ochrana pred metných záujmov (pozri rozsudok Liga Portuguesa de Futebol Profissional a Bwin International, už citovaný, bod 57).

41 V tejto súvislosti je podľa vnútroštátneho súdu nesporné, že vylúčenie súkromných lukratívnych záujmov v oblasti hazardných hier je základným cieľom švédskej práv nej úpravy v tejto oblasti. Predmetné činnosti sú vo Švédsku vyhradené pre orgány, ktoré sledujú sociálne prospešné ciele alebo ciele všeobecného záujmu, a povolenia na prevádzkovanie hazardných hier sa udeľujú výlučne verejnoprávnym alebo chari tatívnym subjektom.

42 V tejto súvislosti treba uviesť, že cieľ, ktorý sa týka zavedenia prísneho obmedzenia lukratívnej povahy prevádzkovania hazardných hier, judikatúra uznala, keď Súdny dvor pripustil, že vnútroštátna právna úprava, ktorá vyžaduje, aby sa lotérie nevyu žívali len na komerčnom základe a aby ich neovládali súkromné subjekty, ktoré majú zisky z týchto činností, je zlučiteľná s právom Únie (pozri v tomto zmysle rozsudok z 24. marca 1994, Schindler, C-275/92, Zb. s. I-1039, body 57 až 59).

I - 6957

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

43 Kultúrne, morálne a náboženské dôvody totiž môžu odôvodniť obmedzenia, pokiaľ ide o slobodné poskytovanie služieb prevádzkovateľmi hazardných hier, najmä v roz sahu, v akom možno považovať za neprijateľné, aby jednotlivci dosahovali zisk z vy užívania sociálneho problému alebo zo slabosti hráčov a z ich neúspechu v hre. V zá vislosti od rebríčka hodnôt každého členského štátu a so zreteľom na voľnú úvahu, ktorú má k dispozícii, tak môže členský štát obmedziť prevádzkovanie hazardných hier tým, že ho zverí verejnoprávnym alebo charitatívnym subjektom.

44 V konaniach vo veciach samých sú hospodárske subjekty, ktoré uverejnili reklamu, na základe ktorej sa začalo trestné konanie, ziskovými súkromnými podnikmi a, ako to okrem iného na pojednávaní potvrdila švédska vláda, nikdy neboli oprávnené získať povolenie na prevádzkovanie hazardných hier podľa švédskych predpisov.

48 Prvú otázku preto treba chápať tak, že si v podstate vyžaduje odpoveď na otázku, či sa má článok 49 ES vykladať v tom zmysle, že bráni právnej úprave členského štátu, podľa ktorej hazardné hry patria do systému výlučných práv, v rámci ktorého propa gácia hier organizovaných v inom členskom štáte podlieha prísnejším sankciám ako propagácia takých hier organizovaných bez povolenia na vnútroštátnom území.

49 Hoci trestná legislatíva v zásade patrí do právomoci členských štátov, podľa ustálenej judikatúry ukladá právo Únie obmedzenia tejto právomoci a takáto legislatíva nesmie obmedzovať základné slobody zaručené týmto právom (rozsudok Placanica a i., už citovaný, bod 68).

50 Z judikatúry Súdneho dvora okrem toho vyplýva, že obmedzenia uložené členskými štátmi potrebné na dosiahnutie cieľov všeobecného záujmu sa musia uplatňovať ne diskriminujúcim spôsobom (pozri rozsudky Placanica a i., už citovaný, bod 49, a Liga Portuguesa de Futebol Profissional a Bwin International, už citovaný, bod 60).

I - 6959

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

51 V tomto smere existujú rozpory medzi švédskou vládou na jednej strane a O. Sjöber gom a A. Gerdinom na strane druhej týkajúce sa toho, či švédska právna úprava, naj mä článok 4 kapitoly 23 trestného zákona, stanovuje sankcie za propagáciu hazard ných hier organizovaných bez povolenia vo Švédsku, ktoré sú rovnocenné sankciám ukladaným na základe článku 54 ods. 2 zákona o lotériách za propagáciu hazardných hier organizovaných v inom členskom štáte.

56 Ako uviedol aj generálny advokát v bodoch 81 až 85 návrhov, ak sú oba predmet né protiprávne skutky upravené rovnako, vnútroštátny režim nemožno považovať za diskriminačný, aj napriek tomu, že ustanovenia, na ktorých sú trestné stíhania po stavené a ktoré upravujú uplatniteľné sankcie, sú vyjadrené v rôznych textoch. Na druhej strane, ak osoby propagujúce hry organizované bez povolenia vo Švédsku čelia menej prísnym sankciám ako osoby, ktoré propagujú také hry organizované v iných členských štátoch, potom bude potrebné konštatovať, že tieto ustanovenia sú dis kriminačné a ustanovenia článku 54 ods. 2 zákona o lotériách sú v rozpore s člán kom 49 ES, a preto ich nemožno použiť proti osobám trestne stíhaným v rámci ko naní vo veci samej.

57 Na prvú otázku preto treba odpovedať tak, že článok 49 ES sa má vykladať v tom zmysle, že bráni právnej úprave členského štátu, podľa ktorej hazardné hry patria do systému výlučných práv, v rámci ktorého propagácia hier organizovaných v inom členskom štáte podlieha prísnejším sankciám ako propagácia takých hier prevádzko vaných bez povolenia na vnútroštátnom území. Vnútroštátny súd musí preskúmať, či vnútroštátna právna úprava dotknutá vo veciach samých predstavuje tento prípad.

I - 6961

ROZSUDOK

Z 8. 7. 2010 — SPOJENÉ VECI C-447/08 A C-448/08

O trovách

58 Vzhľadom na to, že konanie pred Súdnym dvorom má vo vzťahu k účastníkom kona nia vo veci samej incidenčný charakter a bolo začaté v súvislosti s prekážkou postupu v konaní pred vnútroštátnym súdom, o trovách konania rozhodne tento vnútroštátny súd. Iné trovy konania, ktoré vznikli v súvislosti s predložením pripomienok Súdne mu dvoru a nie sú trovami uvedených účastníkov konania, nemôžu byť nahradené.