C-319/21

62021CJ0319

ROZSUDOK

SÚDNEHO DVORA (ôsma komora)

z 1. augusta 2022 ( *1 )

„Návrh na začatie prejudiciálneho konania – Poľnohospodárstvo – Spoločná organizácia trhov – Nariadenie (ES) č. 1234/2007 – Balené čerstvé ovocie a zelenina – Vykonávacie nariadenie (EÚ) č. 543/2011 – Kontrola zhody – Preprava na predajné miesto patriace tej istej obchodnej spoločnosti – Sprievodný doklad – Označenie krajiny pôvodu“

Vo veci C‑319/21,

ktorej predmetom je návrh na začatie prejudiciálneho konania podľa článku 267 ZFEÚ, podaný rozhodnutím Corte d’appello di Venezia (Odvolací súd Benátky, Taliansko) z 27. apríla 2021 a doručený Súdnemu dvoru 21. mája 2021, ktorý súvisí s konaním:

generálna advokátka: L. Medina,

tajomník: A. Calot Escobar,

so zreteľom na písomnú časť konania,

so zreteľom na pripomienky, ktoré predložili:

–

Agecontrol SpA, v zastúpení: M. L. Madera, F. Russo a A. Tallarida, avvocati,

Rozsudok

1

Návrh na začatie prejudiciálneho konania sa týka výkladu článkov 113 a 113a nariadenia Rady (ES) č. 1234/2007 z 22. októbra 2007 o vytvorení spoločnej organizácie poľnohospodárskych trhov a o osobitných ustanoveniach pre určité poľnohospodárske výrobky (nariadenie o jednotnej spoločnej organizácii trhov) ( Ú. v. EÚ L 299, 2007, s. 1 ), zmeneného nariadením Rady (ES) č. 361/2008 zo 14. apríla 2008 ( Ú. v. EÚ L 121, 2008, s. 1 ) (ďalej len „nariadenie č. 1234/2007“), ako aj článkov 5 a 8 vykonávacieho nariadenia Komisie (EÚ) č. 543/2011 zo 7. júna 2011, ktorým sa ustanovujú podrobné pravidlá uplatňovania nariadenia Rady (ES) č. 1234/2007, pokiaľ ide o sektory ovocia a zeleniny a spracovaného ovocia a zeleniny ( Ú. v. EÚ L 157, 2011, s. 1 ).

2

Tento návrh bol podaný v rámci sporu medzi na jednej strane agentúrou Agecontrol SpA a na druhej strane ZR a spoločnosťou Lidl Italia Srl, ktorého predmetom je správna peňažná sankcia, ktorú Agecontrol uložila z dôvodu nesprávneho označenia krajiny pôvodu ovocia a zeleniny, ktoré na trh uvádza ZR a Lidl Italia, uvedeného na dvoch sprievodných dokladoch k týmto výrobkom.

Právny rámec

b) ovocie a zelenina;

…

2. Normy uvedené v odseku 1:

a)

sa ustanovia tak, aby zohľadňovali najmä:

i)

4

Článok 113a tohto nariadenia, nazvaný „Dodatočné požiadavky na uvádzanie výrobkov sektora ovocia a zeleniny na trh“, stanovoval:

„1. Výrobky sektora ovocia a zeleniny, ktoré sú určené na predaj spotrebiteľom v čerstvom stave, sa môžu uvádzať na trh iba vtedy, ak majú primeranú a vyhovujúcu obchodnú kvalitu a ak je uvedená krajina pôvodu.

2. Ak Komisia neustanoví inak, obchodné normy uvedené v odseku 1 tohto článku a v článku 113 ods. 1 písm. b) a c) sa uplatňujú vo všetkých štádiách uvádzania na trh vrátane dovozu a vývozu.

3. Držiteľ výrobkov sektora ovocia a zeleniny a sektora spracovaného ovocia a zeleniny, na ktoré sa vzťahujú obchodné normy, nesmie takéto výrobky vystavovať, ponúkať na predaj, dodávať ani uvádzať na trh v rámci [Únie] spôsobom, ktorý nie je v zhode s uvedenými normami, a je zodpovedný za zabezpečenie takejto zhody.

4. Ako doplnok k článku 113 ods. 3 druhému pododseku a bez toho, aby boli dotknuté akékoľvek osobitné ustanovenia, ktoré môže Komisia prijať v súlade s článkom 194, najmä o dôslednom uplatňovaní kontrol zhody v členských štátoch, členské štáty v súvislosti so sektorom ovocia a zeleniny a sektorom spracovaného ovocia a zeleniny selektívne kontrolujú na základe analýzy rizika, či dotknuté výrobky vyhovujú príslušným obchodným normám. Takéto kontroly sa zameriavajú na štádium pred odoslaním z výrobných oblastí, keď sa výrobky balia alebo nakladajú. V prípade výrobkov z tretích krajín sa kontroly vykonávajú pred uvoľnením do voľného obehu.“

„Odchylne od článku 113a ods. 3 nariadenia [č. 1234/2007] sa dodržiavanie obchodných noriem v danej výrobnej oblasti nevyžaduje pri týchto výrobkoch:

a)

výrobky, ktoré pestovateľ predáva alebo dodáva do miest úpravy a balenia alebo do skladovacích zariadení, alebo ktoré sa z jeho podniku prepravujú do takýchto miest, a

b)

výrobky prepravované zo skladovacích zariadení do miest úpravy a balenia.“

7

Článok 8 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011, nazvaný „Rozsah pôsobnosti“, stanovuje:

„V tejto kapitole sa ustanovujú pravidlá kontroly zhody, čo znamená kontroly vykonávané na ovocí a zelenine vo všetkých fázach predaja s cieľom overiť, či spĺňajú obchodné normy a iné ustanovenia tejto hlavy a článkov 113 a 113a nariadenia [č. 1234/2007].“

9

Článok 11 tohto vykonávacieho nariadenia, nazvaný „Kontroly zhody“, v odsekoch 1 a 4 stanovuje:

„1. Členské štáty zabezpečia selektívne a primerane časté vykonávanie kontrol zhody na základe analýzy rizík, aby sa zaistilo dodržiavanie obchodných noriem a iných ustanovení tejto hlavy a článkov 113 a 113a nariadenia [č. 1234/2007].

…

Príloha V vykonávacieho nariadenia č. 543/2011, nazvaná „Kontrolné metódy uvedené v článku 17 ods. 1“, v bode 1.4 definuje pojem „zásielka“ takto:

„Množstvo produktov, ktoré má daný obchodník predať, zistené v čase kontroly a vymedzené v doklade. Zásielka môže pozostávať z jedného alebo viacerých druhov produktov, môže obsahovať jednu alebo viaceré dávky čerstvého, suchého alebo sušeného ovocia a zeleniny.“

12

Táto príloha obsahuje aj časť venovanú „Vykonávani[u] kontroly zhody“, ktorá stanovuje:

„2.1. Všeobecná poznámka

Kontrola zhody sa vykoná tak, že sa posúdia vzorky odobraté náhodne z rôznych miest v dávke, ktorá sa má skontrolovať. Kontrola je založená na predpoklade, že kvalita vzorky je reprezentatívna pre kvalitu dávky.

Talianske právo

13

Článok 4 decreto legislativo n. 306 – Disposizioni sanzionatorie in attuazione del regolamento (CE) n. 1148/2001 relativo ai controlli di conformità alle norme di commercializzazione applicabili nel settore degli ortofrutticoli freschi, a norma dell’articolo 3 della legge 1 marzo 2002, n. 39. [legislatívny dekrét č. 306 upravujúci sankcie podľa nariadenia (ES) č. 1148/2001 o kontrolách zhody obchodných noriem čerstvého ovocia a zeleniny v súlade s článkom 3 zákona z 1. marca 2002, č. 39], z 10. decembra 2002 (GURI č. 25 z 31. januára 2003) v odseku 1 stanovuje:

„S výnimkou prípadu, keď je skutok trestným činom, sa každému, kto poruší normy týkajúce sa čerstvého ovocia a zeleniny prijaté Komisiou… podľa článkov 113 a 113a nariadenia [č. 1234/2007] v znení zmien, uloží správna pokuta od 550 do 15500 eur.“

Spor vo veci samej a prejudiciálna otázka

14

Agecontrol podala odvolanie proti rozsudku tohto súdu na vnútroštátny súd, Corte d’appello di Venezia (Odvolací súd Benátky, Taliansko), pričom tvrdila, že sprievodné doklady týkajúce sa prepravy výrobkov zo sektora ovocia a zeleniny z distribučného centra do predajného miesta patriaceho tomu istému podniku musia uvádzať krajinu pôvodu prepravovaných výrobkov. Z článkov 5 a 8 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011 totiž podľa nej vyplýva, že sprievodné doklady týchto výrobkov musia obsahovať takéto označenie vo všetkých štádiách uvádzania uvedených výrobkov na trh, vrátane štádia internej prepravy medzi distribučným centrom a supermarketom patriacim tomu istému hospodárskemu subjektu, v ktorom sú tieto výrobky predávané spotrebiteľovi.

18

ZR a Lidl Italia tvrdia, že v osobitnom prípade predbaleného tovaru alebo tovaru v obale právo Únie nevyžaduje, aby sprievodné doklady obsahovali údaj o krajine pôvodu tohto tovaru, keďže táto informácia sa už nachádza na obale alebo na nálepke, ktorá je neoddeliteľnou súčasťou obalu alebo je na ňom pripevnená. Platí to tým skôr pre výrobky prepravované z distribučného centra do predajného miesta patriaceho tomu istému hospodárskemu subjektu.

19

Vnútroštátny súd má pochybnosti o tom, či právo Únie vyžaduje od držiteľa čerstvých výrobkov zo sektora ovocia a zeleniny, aby mal sprievodný doklad k týmto výrobkom uvádzajúci krajinu ich pôvodu, keď po prvé uvedené výrobky sú odosielané v pôvodných obaloch obsahujúcich na vonkajšej strane informáciu o krajine pôvodu (buď nezmazateľne vytlačenú alebo na nálepke), po druhé, keď sa preprava týchto výrobkov vykonáva medzi miestom odoslania a miestom určenia, ktoré patria tomu istému hospodárskemu subjektu, a po tretie, keď je údaj o krajine pôvodu uvedený na etikete umiestnenej na viditeľnom mieste v dopravnom prostriedku, ako aj na faktúrach vystavených tretími dodávateľmi.

„Má sa článok 5 ods. 4 [vykonávacieho nariadenia č. 543/2011] v spojení s článkom 5 ods. 1 a článkom 8 toho istého nariadenia, ako aj s článkami 113 a 113a nariadenia [č. 1234/2007] vykladať v tom zmysle, že vyžaduje vyhotovenie sprievodného dokladu, ktorý obsahuje názov a krajinu pôvodu výrobkov zo sektora ovocia a zeleniny v čerstvom stave odoslaných ako predbalené alebo v pôvodných baleniach pripravených výrobcom pri ich preprave z distribučného centra obchodnej spoločnosti do predajného miesta tej istej spoločnosti, nezávisle od toho, že na jednej strane obalu sú viditeľne a nezmazateľne vytlačené priamo na obale alebo na nálepke, ktorá je neoddeliteľnou súčasťou obalu alebo je na ňom pripevnená, informačné náležitosti vyžadované na vonkajšej strane podľa kapitoly I [vykonávacieho nariadenia č. 543/2011] (vrátane tých, ktoré sa týkajú názvu a krajiny pôvodu výrobkov), a že tieto informácie sú uvedené aj vo faktúrach, ktoré vystavil dodávateľ, od ktorého spoločnosť uvádzajúca výrobok na trh tento výrobok nadobudla a ktorej účtovné oddelenie uchováva tieto faktúry, ako aj na lístku umiestnenom na viditeľnom mieste v dopravnom prostriedku, ktorým sa výrobok prepravuje?“

O prejudiciálnej otázke

22

Vnútroštátny súd sa svojou otázkou v podstate pýta, či sa článok 5 ods. 4 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011 v spojení s článkom 8 tohto nariadenia a článkami 113 a 113a nariadenia č. 1234/2007 má vykladať v tom zmysle, že kontrola zhody výrobkov zo sektora ovocia a zeleniny s obchodnými normami vyžaduje, aby držiteľ týchto výrobkov vo všetkých štádiách ich uvádzania na trh vyhotovil sprievodný doklad uvádzajúci názov a krajinu pôvodu uvedených výrobkov, a to aj v prípade, keď sú tieto výrobky zabalené a keď sú informačné náležitosti, ktoré sú vyžadované na vonkajšej strane vykonávacím nariadením č. 543/2011, a to názov a krajina pôvodu dotknutých výrobkov, uvedené viditeľne a nezmazateľne na jednej strane ich obalu, na etikete umiestnenej na viditeľnom mieste v dopravnom prostriedku, ktorým sa výrobky prepravujú, ako aj na faktúrach vystavených dodávateľom týchto výrobkov.

26

Navyše článok 113a nariadenia č. 1234/2007 v spojení s článkom 3 ods. 1 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011 stanovuje iba všeobecné pravidlá týkajúce sa obchodných noriem, ako aj kontroly zhody s nimi, a to bez toho, aby vyžadoval vyhotovenie sprievodného dokladu.

27

Napokon článok 113 ods. 2 písm. b) nariadenia č. 1234/2007 v spojení s článkom 3 ods. 2 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011 v podstate stanovuje, že Komisia môže prijať osobitné obchodné normy pre výrobky zo sektora ovocia a zeleniny, ako sú jahody a rajčiny. Tieto normy sa môžu týkať určitých charakteristík týchto výrobkov, ako je ich obal, preprava, obchodná úprava, uvádzanie na trh, pôvod a označenie, pričom v prípade jahôd a rajčín sú upravené v častiach 7 a 10 časti B prílohy I vykonávacieho nariadenia č. 543/2011. V súlade s článkom 113 ods. 3 nariadenia č. 1234/2007 je povinnosťou členských štátov kontrolovať zhodu týchto výrobkov s uvedenými normami. Žiadne z týchto ustanovení však neukladá dotknutému hospodárskemu subjektu povinnosť vyhotoviť sprievodný doklad.

28

Ani články 5 a 8 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011 ani články 113 a 113a nariadenia č. 1234/2007 teda nemožno vykladať v tom zmysle, že ukladajú hospodárskemu subjektu povinnosť vyhotoviť sprievodný doklad, na ktorom musí byť uvedený údaj o krajine pôvodu výrobkov, ktoré uvádza na trh.

32

V prípade zásielky, ktorá pozostáva z viacerých dávok, bod 2.3 prílohy V uvedeného nariadenia po prvé spresňuje, že je nutné, aby inšpektor nadobudol všeobecný dojem o zásielke na základe sprievodných dokladov alebo vyhlásení týkajúcich sa zásielok, a po druhé, že tento inšpektor potom určí, do akej miery sú prezentované dávky v súlade s informáciami uvedenými v týchto dokladoch.

33

Keďže sprievodný doklad tak predstavuje jeden z dvoch referenčných dokumentov, na základe ktorého si inšpektor vytvára všeobecný dojem o dávkach, ktoré sa majú skontrolovať, každé označenie krajiny pôvodu uvedené v týchto dokladoch, ktoré sa líši od označenia uvedeného na obaloch výrobkov, z ktorých sa skladajú kontrolované dávky, môže narušiť tento všeobecný dojem, a teda poškodiť efektívnosť kontroly zhody.

34

Navyše treba zdôrazniť, že v súlade s článkom 11 ods. 4 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011 sú hospodárske subjekty povinné poskytnúť kontrolným orgánom všetky informácie, ktoré tieto orgány považujú za potrebné z hľadiska organizácie a vykonávania kontrol zhody.

38

V tejto súvislosti prináleží vnútroštátnemu súdu, aby v tomto prípade určil, či také okolnosti, ako je uvedenie krajiny pôvodu na obaloch výrobkov, na faktúrach, ako aj na etikete umiestnenej na viditeľnom mieste v dopravnom prostriedku, môžu rozptýliť pochybnosti, ktoré inšpektor mohol mať počas kontroly, a teda či môžu zmierniť prípadné skreslenie všeobecného dojmu o zásielke, ktorý si inšpektor vytvoril.

39

Pokiaľ ide o otázku, či sprievodný doklad musí obsahovať údaj o krajine pôvodu výrobku aj vtedy, keď je tento výrobok prepravovaný medzi prevádzkami patriacimi tomu istému hospodárskemu subjektu, najmä medzi distribučným centrom a predajným miestom, zo znenia článku 8 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011, ako aj článku 113a ods. 2 nariadenia č. 1234/2007 jasne vyplýva, že obchodné normy sa uplatňujú „vo všetkých štádiách uvádzania na trh“. Odsek 3 článku 113a tohto posledného uvedeného nariadenia ďalej na jednej strane spresňuje, že držiteľ výrobkov zo sektora ovocia a zeleniny, na ktoré sa vzťahujú obchodné normy, nesmie takéto výrobky vystavovať, ponúkať na predaj, dodávať ani uvádzať na trh v rámci Únie spôsobom, ktorý nie je v zhode s uvedenými normami, a na druhej strane, že je zodpovedný za zabezpečenie takejto zhody.

40

V tejto súvislosti stačí uviesť, že výraz „vo všetkých štádiách uvádzania na trh“, ktorý nie je sprevádzaný žiadnym obmedzením, sa má chápať extenzívne. Keďže účelom kontrol zhody je overiť, že výrobky uvádzané na trh sú v súlade so stanovenými obchodnými normami, majú sa tieto kontroly v zásade vykonávať vo všetkých štádiách uvádzania týchto výrobkov na trh, teda kedykoľvek počas obdobia od ich výroby až po ich maloobchodný predaj, čo zahŕňa prepravu týchto výrobkov medzi distribučným centrom a miestom maloobchodného predaja.

Vzhľadom na všetky predchádzajúce úvahy treba na položenú otázku odpovedať tak, že článok 5 ods. 4 vykonávacieho nariadenia č. 543/2011 v spojení s článkom 8 tohto nariadenia a článkami 113 a 113a nariadenia č. 1234/2007 sa má vykladať v tom zmysle, že kontrola zhody výrobkov zo sektora ovocia a zeleniny s obchodnými normami nevyžaduje, aby držiteľ týchto výrobkov vyhotovil sprievodný doklad. Keď však tento držiteľ takýto doklad vyhotoví, musí vo všetkých štádiách uvádzania uvedených výrobkov na trh uviesť názov a krajinu pôvodu týchto výrobkov nezávisle od toho, že informačné náležitosti, ktoré sú vyžadované na vonkajšej strane vykonávacím nariadením č. 543/2011, sú už zreteľne a nezmazateľne uvedené na viditeľnom mieste na jednej strane ich obalu, na etikete umiestnenej na viditeľnom mieste v dopravnom prostriedku, ktorým sú prepravované, ako aj na faktúrach vystavených dodávateľom týchto výrobkov.

O trovách

44

Vzhľadom na to, že konanie pred Súdnym dvorom má vo vzťahu k účastníkom konania vo veci samej incidenčný charakter a bolo začaté v súvislosti s prekážkou postupu v konaní pred vnútroštátnym súdom, o trovách konania rozhodne tento vnútroštátny súd. Iné trovy konania, ktoré vznikli v súvislosti s predložením pripomienok Súdnemu dvoru a nie sú trovami uvedených účastníkov konania, nemôžu byť nahradené.

Z týchto dôvodov Súdny dvor (ôsma komora) rozhodol takto: