C-199/25
ECLI:EU:C:2026:384
- Súd
- Súdny dvor Európskej únie
- IČS
- 62025CC0199
- Zdroj
- eur-lex.europa.eu ↗
Predbežné znenie
NÁVRHY GENERÁLNEHO ADVOKÁTA
ATHANASIOS RANTOS
prednesené 7. mája 2026( 1 )
Vec C ‑ 199/25
Fluvius Halle ‑ Vilvoorde, predtým Sibelgas,
Fluvius Kempen, predtým Intercommunale Vereniging voor de Energiedistributie in de Kempen en het Antwerpse (IVEKA),
Fluvius IMEWO, predtým Intercommunale Maatschappij voor Energievoorziening in West ‑ en Oost ‑ Vlaanderen (IMEWO),
Fluvius West, predtým Fluvius West a Intercommunale Maatschappij voor Gas en Elektriciteit van het Westen (GASELWEST),
Fluvius Zenne ‑ Dijle, predtým Iverlek a Provinciale Brabantse Energiemaatschappij (P.B.E.),
Fluvius Midden ‑ Vlaanderen, predtým Intercommunale Vereniging voor Energieleveringen in Midden ‑ Vlaanderen (INTERGEM),
Fluvius Antwerpen,
Fluvius West,
Fluvius Limburg,
Provinciale Brabantse Energiemaatschappij CVBA (PBE)
proti
De Vlaamse Nutsregulator, predtým Vlaamse Regulator van de Elektriciteits ‑ en Gasmarkt (VREG)
[návrh na začatie prejudiciálneho konania, ktorý podal Hof van beroep te Brussel (Odvolací súd Brusel, Belgicko)]
„ Návrh na začatie prejudiciálneho konania – Vnútorný trh s elektrinou – Nariadenie (EÚ) 2019/943 – Článok 18 ods. 1 – Poplatky za prístup do sústav, za používanie sústav a za posilnenia sústav – Pojem ‚nesúvisiace náklady na podporu nesúvisiacich politických cieľov‘ – Metodika spoplatňovania distribúcie elektriny, ktorá ako významnú zložku nákladov prevádzkovateľov sústav využíva metodiku vývoja historických nákladov – Možnosť dočasného zachovania účinkov vnútroštátnej regulácie, ktorá bola posúdená ako nezlučiteľná s právom Únie, s cieľom zabrániť situácii právnej neistoty “
I. Úvod
1. Tento návrh na začatie prejudiciálneho konania, ktorý podal Hof van beroep te Brussel (Odvolací súd Brusel, Belgicko), sa týka výkladu článku 18 ods. 1 prvého pododseku nariadenia (EÚ) 2019/943( 2 ).
2. Tento návrh bol podaný v rámci sporu medzi desiatimi prevádzkovateľmi flámskych distribučných sústav (ďalej len „žalujúci PDS) a Vlaamse Nutsregulator, predtým Vlaamse Regulator van de Elektriciteits – en Gasmarkt (Flámsky regulátor trhu s elektrinou a plynom) (ďalej len „VREG“), týkajúcim sa rozhodnutia uvedeného regulátora, ktorým sa stanovuje metodika spoplatňovania uplatniteľná na distribúciu elektrickej energie a zemného plynu počas regulačného obdobia 2025 – 2028 (ďalej len „sporné rozhodnutie“).
3. V tejto súvislosti sa predkladajúci vnútroštátny súd na jednej strane v podstate pýta, či je s článkom 18 ods. 1 prvým pododsekom nariadenia 2019/943, ktorý ešte nebol predmetom výkladu Súdneho dvora, zlučiteľná vnútroštátna právna úprava, ktorá stanovuje možnosť prevádzkovateľov distribučných sústav (ďalej len „PDS“) preniesť na svojich koncových odberateľov náklady spojené s plnením záväzkov služieb vo verejnom záujme (ďalej len „záväzky služieb vo verejnom záujme“), ktoré im uložil dotknutý členský štát, ako aj rozhodnutie, ktoré stanovuje metodiku spoplatňovania na základe posúdenia historických nákladov, a na druhej strane sa tento súd pýta na možnosť dočasne zachovať účinky tejto právnej úpravy v prípade, že by sa táto právna úprava považovala za nezlučiteľnú s právom Únie, aby sa predišlo situácii právnej neistoty.
II. Právny rámec
A. Právo Únie
1. Nariadenie 2019/943
4. Článok 1 nariadenia 2019/943, nazvaný „Predmet úpravy a rozsah pôsobnosti“, znie takto:
„Cieľom tohto nariadenia je:
a) stanoviť základ pre efektívne dosahovanie cieľov energetickej únie,… umožnením vysielania trhových signálov v záujme zvýšenia efektívnosti, podielu obnoviteľných zdrojov energie, bezpečnosti dodávok, flexibility, udržateľnosti, dekarbonizácie a inovácie;
b) stanoviť základné zásady dobre fungujúcich integrovaných trhov s elektrinou, ktoré umožnia všetkým poskytovateľom zdrojov a odberateľom elektriny nediskriminačný prístup na trh… a umožnia integráciu trhu a odvetvia a trhové odmeňovanie za elektrinu vyrobenú z obnoviteľných zdrojov;
…“
5. Článok 18 tohto nariadenia, nazvaný „Poplatky za prístup do sústav, používanie sústav a ich posilnenie“, znie:
„1. Poplatky účtované prevádzkovateľmi sústav za prístup do sústav vrátane poplatkov za pripojenie do sústavy, poplatkov za používanie sústav, prípadne poplatkov za súvisiace posilnenia sústav musia byť nákladovo orientované, transparentné, zohľadňovať potrebu bezpečnosti a flexibility sústavy, odzrkadľovať skutočné vzniknuté náklady, pokiaľ tieto korešpondujú s nákladmi efektívneho a štrukturálne porovnateľného prevádzkovateľa sústavy, a byť uplatňované nediskriminačným spôsobom. Tieto poplatky nesmú zahŕňať nesúvisiace náklady na podporu nesúvisiacich politických cieľov.
Bez toho, aby bol dotknutý článok 15 ods. 1 a 6 smernice 2012/27/EÚ[( 3 )] a kritériá uvedené v prílohe XI k uvedenej smernici, musí metóda používaná na určenie sieťových poplatkov neutrálne podporovať celkovú efektívnosť systému v dlhodobom horizonte prostredníctvom cenových signálov odberateľom a výrobcom a predovšetkým sa musí uplatňovať tak, aby nedochádzalo k diskriminácii, a to ani v pozitívnom, ani v negatívnom zmysle medzi výrobou pripojenou na úrovni distribúcie a výrobou pripojenou na úrovni prenosu. …
2. Metodiky stanovovania taríf musia zohľadňovať fixné náklady prevádzkovateľov prenosovej sústavy a prevádzkovateľov distribučnej sústavy a musia poskytovať vhodné stimuly, a to v krátkodobom aj dlhodobom horizonte, s cieľom zvyšovať efektívnosť vrátane energetickej efektívnosti, posilňovať integráciu trhu a bezpečnosť dodávok, podporu efektívnych investícií, ….
…
4. Pri stanovovaní poplatkov za prístup do sústavy sa zohľadňujú:
a) platby a príjmy vyplývajúce z kompenzačného mechanizmu medzi prevádzkovateľmi prenosových sústav;
b) skutočne realizované a prijaté platby, ako aj platby očakávané v budúcich obdobiach, odhadované na základe minulých období.
…“
7. Distribučné tarify musia odrážať náklady a zohľadňovať používanie distribučnej sústavy jej používateľmi vrátane aktívnych odberateľov. …
8. Metodiky určovania distribučných taríf musia poskytovať prevádzkovateľom distribučných sústav stimuly pre nákladovo najefektívnejšiu prevádzku a rozvoj ich sietí, a to aj prostredníctvom obstarávania služieb. Na tento účel regulačné orgány uznajú príslušné náklady za oprávnené a zahrnú ich do distribučných taríf a môžu zaviesť výkonnostné ciele, aby podnietili prevádzkovateľov distribučných sústav k zvyšovaniu efektívnosti. …“
2. Smernica (EÚ) 2019/944
6. Článok 2 smernice (EÚ) 2019/944( 4 ) s názvom „Vymedzenie pojmov“ v bode 57 spresňuje, že pojem „elektroenergetický podnik“ sa má chápať ako „fyzická alebo právnická osoba, ktorá vykonáva aspoň jednu z týchto činností – výroba, prenos, distribúcia…“
7. Článok 9 tejto smernice s názvom „Povinnosti služby vo verejnom záujme“ v odsekoch 2 a 3 stanovuje:
„2. So zreteľom na príslušné ustanovenia ZFEÚ, najmä na jej článok 106, členské štáty môžu podnikom pôsobiacim v sektore elektrickej energie z hľadiska všeobecného hospodárskeho záujmu uložiť povinnosti služby vo verejnom záujme, ktoré sa môžu vzťahovať na bezpečnosť, vrátane bezpečnosti dodávky, pravidelnosti, kvality a ceny dodávok a ochrany životného prostredia, vrátane energetickej efektívnosti, energie z obnoviteľných zdrojov a ochrany klímy. Takéto povinnosti musia byť jasne definované, transparentné, nediskriminačné a overiteľné a pre elektroenergetické podniky Únie musia zaručovať rovnosť prístupu k spotrebiteľom v členskom štáte…
3. Finančná kompenzácia, iné formy kompenzácie a exkluzívne práva, ktoré členský štát udeľuje za plnenie povinností stanovených v odseku 2 tohto článku alebo za poskytovanie univerzálnej služby podľa článku 27, sa poskytujú nediskriminačným a transparentným spôsobom.“
8. Článok 57 uvedenej smernice, nazvaný „Určenie a nezávislosť regulačných orgánov“, v odseku 4 stanovuje:
„Členské štáty zaručia nezávislosť regulačného orgánu a zabezpečia, aby vykonával svoje právomoci nestranným a transparentným spôsobom. Členské štáty na uvedený účel zabezpečia, aby bol regulačný orgán pri vykonávaní regulačných úloh, ktoré mu boli uložené na základe tejto smernice a súvisiacich právnych predpisov:
a) právne oddelený a funkčne nezávislý od iných verejnoprávnych alebo súkromných subjektov;
b) aby jeho personál a osoby zodpovedné za jeho riadenie:
i) konali nezávisle od akýchkoľvek trhových záujmov a
ii) pri plnení regulačných úloh nepožadovali ani neprijímali priame pokyny od žiadneho štátneho ani iného verejnoprávneho alebo súkromného subjektu. Uvedenou požiadavkou nie je dotknutá prípadná úzka spolupráca s inými príslušnými vnútroštátnymi orgánmi ani všeobecné politické usmernenia, ktoré vydáva vláda a ktoré sa netýkajú regulačných právomocí a povinností podľa článku 59.“
9. Článok 59 tej istej smernice s názvom „Povinnosti a právomoci regulačných orgánov“ v odseku 1 písm. a) stanovuje:
„Regulačný orgán má tieto povinnosti:
a) v súlade s transparentnými kritériami stanovovať alebo schvaľovať prenosové alebo distribučné tarify alebo ich metodiky, alebo oboje.“
B. Belgické právo
10. Článok 4.1.30 ods. 1 decreet van 8 mei 2009 houdende algemene bepalingen betreffende het energiebeleid (Energiedecreet) [dekrét z 8. mája 2009 o všeobecných ustanoveniach v oblasti energetickej politiky (dekrét o energetike)]( 5 ) v znení uplatniteľnom na skutkové okolnosti veci samej (ďalej len „dekrét o energetike“) stanovuje:
„[VREG] stanovuje metodiku spoplatňovania a vykonáva svoju právomoc v oblasti cien s cieľom podporiť stabilnú a predvídateľnú reguláciu, ktorá prispieva k riadnemu fungovaniu liberalizovaného trhu a umožňuje prevádzkovateľom distribučných sústav realizovať potrebné investície do svojich distribučných sietí.“
11. Článok 4.1.32 ods. 1 tohto dekrétu stanovuje:
„[VREG] stanoví metodiku spoplatňovania, pričom zohľadní tieto usmernenia:
…
5. tarify odrážajú skutočne vynaložené náklady, pokiaľ zodpovedajú nákladom porovnateľne efektívneho subjektu alebo činnosti;
…
10. náklady súvisiace s plnením rozpočtu na úlohy vo verejnom záujme uložené dekrétom alebo na jeho základe, ktoré nie sú financované z daní, dotácií, príspevkov a poplatkov, sa zaúčtujú v tarifách transparentným a nediskriminačným spôsobom po kontrole [VREG].
19. tarify nesmú obsahovať žiadne stimuly, ktoré poškodzujú celkovú efektívnosť vrátane energetickej efektívnosti výroby, distribúcie a dodávky elektriny…“
12. Článok 4.1.34 štvrtý odsek tohto dekrétu stanovuje:
„Odvolací súd môže na návrh jednej zo strán alebo ex offo rozhodnúť, že právne účinky úplne alebo čiastočne zrušeného rozhodnutia zostávajú v platnosti v celom rozsahu alebo čiastočne, alebo zostávajú v platnosti dočasne na dobu, ktorú určí. Toto opatrenie však možno nariadiť len z výnimočných dôvodov, ktoré odôvodňujú porušenie zásady zákonnosti, na základe osobitne odôvodneného rozhodnutia a po kontradiktórnom konaní. Toto rozhodnutie musí zohľadňovať aj záujmy tretích osôb.“
III. Spor vo veci samej, prejudiciálne otázky a konanie na Súdnom dvore
13. Žalujúci PDS boli vymenovaní VREG na správu distribučných sústav elektrickej energie a zemného plynu vo vymedzených oblastiach nachádzajúcich sa vo Flámsku (Belgicko).
14. Prevádzkovanie týchto sústav spôsobuje žalujúcim PDS náklady, ktoré možno v rámci určitých obmedzení a podmienok získať späť od užívateľov uvedených sietí prostredníctvom sieťových taríf. Keďže však žalujúci PDS predstavujú zákonné monopoly, VREG reguluje svoje sieťové tarify stanovením uplatniteľnej metodiky spoplatňovania. Táto metodika, ktorá sa zvyčajne stanovuje na obdobie štyroch rokov, stanovuje úroveň príjmov, ktoré sú žalujúci PDS oprávnení dosahovať prostredníctvom sieťových taríf platených užívateľmi distribučnej sústavy na účely pokrytia ich prevádzkových nákladov.
15. Povolený príjem sa skladá z časti zodpovedajúcej exogénnym nákladom, teda z nákladov, na ktoré žalujúci PDS nemôžu mať žiadny vplyv, ako aj z časti zodpovedajúcej endogénnym nákladom, teda primeraným a nevyhnutným nákladom spojeným so správou sietí a údajov, to znamená z nákladov, na ktoré tak môžu žalujúci PDS mať vplyv.( 6 )
16. Predseda a člen správnej rady VREG podpísali 21. júna 2024 v súlade s dekrétom o energetike sporné rozhodnutie, ktorým sa stanovuje metodika spoplatňovania uplatniteľná na distribúciu elektriny a zemného plynu na obdobie rokov 2025 – 2028. Táto metodika spoplatňovania obsahuje vzorce umožňujúce vypočítať povolený príjem určený na pokrytie primeraných a efektívnych endogénnych nákladov žalujúcich PDS, teda maximálnych endogénnych nákladov, ktoré môžu tieto PDS preniesť na užívateľov distribučných sústav.
17. Na tento účel uvedená metodika spoplatňovania zohľadňuje vývoj nákladov, ktoré znášajú žalujúci PDS. Presnejšie VREG po prvé zohľadňuje vývoj odvetvových endogénnych nákladov, a to agregovaných endogénnych nákladov všetkých flámskych PDS pre tú istú regulovanú činnosť počas predchádzajúceho tarifného obdobia, v prejednávanej veci obdobia 2019 – 2023. Po druhé VREG počas celého regulačného obdobia 2025 – 2028 stanovuje, že základná časť príjmu povolená pre endogénne náklady sa každoročne mení v závislosti od inflácie, takže táto základná časť sa opravuje ex post v závislosti od skutočnej inflácie. Po tretie okrem vývoja historických nákladov VREG zohľadňuje aj faktor stimulujúci efektívnosť nazvaný „frontier shift“, ktorý odráža zlepšenie produktivity dosiahnuté podnikmi s najlepšími výsledkami vďaka uplatňovaniu najlepších postupov (technologický pokrok) a ktorý je podľa VREG potrebný na kompenzáciu poklesu hospodárskej súťaže medzi žalujúcimi PDS. Nakoniec, po štvrté, k základnej časti povoleného príjmu pre endogénne náklady sa následne pripočítava päť ďalších endogénnych prvkov, ktoré však v danom prípade nie sú relevantné.
18. Žalujúci PDS podali 19. júla 2024 žalobu na Hof van beroep te Brussel (Odvolací súd Brusel), vnútroštátny súd predkladajúci návrh na začatie prejudiciálneho konania, ktorou sa domáhali zrušenia sporného rozhodnutia. Tvrdia najmä, že metodika spoplatňovania, ktorú VREG uplatňuje na stanovenie taríf za distribúciu elektriny a zemného plynu na roky 2025 – 2028, porušuje ustanovenia článkov 4.1.30 a 4.1.32 dekrétu o energetike, smernicu 2019/944, zásadu spoplatňovania zohľadňujúcu náklady, ako je stanovená v článku 18 nariadenia 2019/943, ako aj viaceré zásady týkajúce sa riadnej správy vecí verejných.
19. VREG najmä tvrdí, že metodika spoplatňovania stanovená na obdobie 2025 – 2028 je v rozpore s druhou vetou článku 18 ods. 1 prvého pododseku nariadenia 2019/943, keďže v súlade s článkom 4.1.32 ods. 1 bodom 10 dekrétu o energetike zahŕňajú tarify nesúvisiace náklady podporujúce iné politické ciele. V tejto súvislosti VREG tvrdí, že vnútroštátna právna úprava, o ktorú ide vo veci samej, ukladá žalujúcim PDS rôzne záväzky služieb vo verejnom záujme, za ktoré im boli priznané náhrady čiastočne financované z prostriedkov poskytnutých prostredníctvom Energiefonds (Energetický fond) a z rozpočtu všeobecných výdavkov Vlaamse Gewest (Flámsky región). Po odpočítaní týchto kompenzácií by sa však zostávajúce náklady súvisiace so záväzkami služieb vo verejnom záujme finančného charakteru premietli do sieťových taríf za elektrinu. Podľa VREG však väčšina týchto záväzkov služieb vo verejnom záujme sleduje sociálne a environmentálne ciele, ktoré preto nemajú žiadnu súvislosť so správou distribučných sietí.
20. Za týchto okolností sa predkladajúci vnútroštátny súd v prvom rade pýta na zlučiteľnosť vnútroštátnej právnej úpravy, o ktorú ide vo veci samej, s článkom 18 ods. 1 prvým pododsekom druhou vetou nariadenia 2019/943, podľa ktorého sieťové tarify nesmú zahŕňať „nesúvisiace náklady na podporu nesúvisiacich politických cieľov“, čo je pojem, ktorý nie je v tomto nariadení definovaný. Podľa nej výraz „nesúvisiace politické ciele“ sleduje ciele, ktoré nesúvisia s rozvojom a prevádzkou samotných sústav. Tento súd v tejto súvislosti poznamenáva, že podpora využívania obnoviteľných zdrojov energie, najmä prostredníctvom povinnosti nákupu tzv. „zelených“ certifikátov a certifikátov kogenerácie, zrejme sleduje ciele energetickej politiky, ktoré sa odlišujú od cieľov týkajúcich sa rozvoja alebo efektívnej prevádzky distribučných sústav. Uvedený súd sa teda pýta, či sú „nesúvisiace náklady“ týkajúce sa záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré nijako nesúvisia so správou sústavy a ktoré sa v Belgicku premietajú do taríf podľa dekrétu o energetike, zlučiteľné s týmto ustanovením.
21. V druhom rade sa predkladajúci vnútroštátny súd pýta na súlad metodiky spoplatňovania založenej na historických nákladoch žalujúcich PDS s článkom 18 ods. 1 prvým pododsekom prvou vetou nariadenia 2019/943, keďže neexistuje kontrola ich efektívnosti. Toto ustanovenie by totiž vyžadovalo, aby náklady prenesené na užívateľov zodpovedali nákladom efektívneho prevádzkovateľa sústavy s porovnateľnou štruktúrou, čo znamená, že tarify by nemali prekročiť úroveň, ktorá by vyplývala z konkurenčného trhu. Hoci predkladajúci vnútroštátny súd v tejto súvislosti pripúšťa, že použitie historických empirických údajov sa môže ukázať ako relevantné, pýta sa, či je cenová regulácia založená výlučne na historických nákladoch bez mechanizmu hodnotenia ich účinnosti skutočne zlučiteľná s cieľom uvedeného nariadenia a všeobecnejšie so samotným cieľom akejkoľvek právnej úpravy uplatniteľnej na monopolný trh, ktorým je zabrániť stanoveniu cien, ktoré by boli vyššie ako ceny, ktoré by prevládali v konkurenčnom prostredí.
22. V treťom a poslednom rade sa predkladajúci vnútroštátny súd pýta na otázku dočasného zachovania účinkov metodiky spoplatňovania napadnutej v prejednávanej veci. Podľa jeho názoru a v súlade s judikatúrou Súdneho dvora( 7 ) naliehavé dôvody právnej istoty zrejme odôvodňujú dočasné zachovanie účinkov článku 4.1.32 ods. 1 bodu 10 dekrétu o energetike a/alebo sporného rozhodnutia v prípade, že by ich Súdny dvor považoval za nezlučiteľné s právom Únie. Predkladajúci vnútroštátny súd v tejto súvislosti uvádza, že úplné zrušenie by mohlo ohroziť právnu istotu.( 8 )
23. Za týchto okolností Hof van beroep te Brussel (Odvolací súd Brusel) rozhodol prerušiť konanie a položiť Súdnemu dvoru nasledujúce prejudiciálne otázky:
„1. Má sa článok 18 ods. 1 druhá veta nariadenia [2019/943] vykladať v tom zmysle, že bráni vnútroštátnemu ustanoveniu, akým je článok 4.1.32 ods. 1 bod 10 [dekrétu o energetike], ktorým sa ustanovujú všeobecné ustanovenia o energetickej politike, podľa ktorého sa zahrnú do poplatkov náklady na [záväzky služieb vo verejnom záujme] uložené dekrétom alebo na jeho základe, ktoré nie sú financované z daní, odvodov, dotácií, príspevkov a poplatkov?
2. Má sa článok 18 ods. 1 prvá veta nariadenia [2019/943] vykladať v tom zmysle, že bráni tomu, aby regulačný orgán určil metodiku spoplatňovania distribúcie elektriny, ktorá využíva metodiku vývoja historických nákladov (pri ktorej sa príjmy určujú na základe minulých nákladov) vo vzťahu k významnej časti nákladov [PDS] podliehajúcich regulácii príjmov, alebo má byť použitie tejto metodiky podporené skutočnosťou, že výška historických nákladov sa preskúmava s ohľadom na jej efektívnosť?
3. Ak by odvolací súd na základe odpovedí na uvedené prejudiciálne otázky dospel k záveru, že VREG nesplnil jednu alebo viacero povinností vyplývajúcich z ustanovení uvedených v týchto otázkach, mohol by dočasne zachovať ich účinky, aby sa zabránilo právnej neistote?“
24. Písomné pripomienky predložili Súdnemu dvoru žalujúci PDS, VREG, belgická a fínska vláda, ako aj Európska komisia. Títo účastníci konania tiež predniesli ústne pripomienky na pojednávaní, ktoré sa konalo 11. februára 2025.
IV. Analýza
A. O prvej prejudiciálnej otázke
1. O prípustnosti
25. Na úvod, hoci účastníci konania nevzniesli žiadnu námietku neprípustnosti, považujem za potrebné preskúmať prípustnosť prvej prejudiciálnej otázky.
26. V tejto súvislosti pripomínam, že podľa ustálenej judikatúry Súdneho dvora v rámci konania zavedeného článkom 267 ZFEÚ prináleží iba vnútroštátnemu súdu, ktorý prejednáva spor a ktorý nesie zodpovednosť za následné súdne rozhodnutie, aby so zreteľom na osobitosti veci posúdil tak potrebu rozhodnutia v prejudiciálnom konaní na vyhlásenie svojho rozsudku, ako aj relevantnosť otázok, ktoré kladie Súdnemu dvoru. Ak sa teda otázky položené vnútroštátnymi súdmi týkajú výkladu práva Únie, Súdny dvor je v zásade povinný rozhodnúť.( 9 ) Súdnemu dvoru však prináleží preskúmať podmienky, za akých sa vnútroštátny súd naň obrátil s cieľom preveriť svoju vlastnú právomoc alebo prípustnosť návrhu, ktorý mu bol predložený. Súdny dvor môže byť najmä vedený k tomu, aby preskúmal, či môžu byť ustanovenia práva Únie, ktorých sa týkajú prejudiciálne otázky, uplatnené vnútroštátnym súdom na účely rozhodnutia sporu vo veci samej. Ak to tak nie je, tieto ustanovenia sú irelevantné pre vyriešenie tohto sporu a požadované rozhodnutie o prejudiciálnej otázke nie je nevyhnutné na to, aby vnútroštátny súd mohol vydať svoj rozsudok, a v dôsledku uvedeného tieto otázky treba považovať za neprípustné.( 10 )
27. V prejednávanej veci z návrhu na začatie prejudiciálneho konania vyplýva, že v rámci sporu, o ktorom rozhoduje predkladajúci vnútroštátny súd, VREG spochybňuje zákonnosť článku 4.1.32 ods. 1 bodu 10 dekrétu o energetike z hľadiska článku 18 ods. 1 prvého pododseku druhej vety nariadenia 2019/943, teda ustanovenia dekrétu o energetike, ktoré umožňuje zohľadniť v sieťových tarifách náklady spojené s plnením záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré dotknutý členský štát uložil PDS, ak tieto náklady nie sú financované z daní, odvodov, dotácií, príspevkov alebo poplatkov.
28. Treba však konštatovať, že dekrét o energetike slúžil ako základ pre zavedenie systému podpory elektrickej energie vyrobenej z obnoviteľných zdrojov, ktorý príslušné belgické orgány oznámili Komisii a ktorý bol predmetom rozhodnutia C(2018) 1003 final zo 16. februára 2016 o štátnej pomoci SA.46013 (2017/N) – Belgicko, Osvedčenia o elektrickej energii vyrobenej z obnoviteľných zdrojov a osvedčenia o vysokoúčinnej kombinovanej výrobe vo Flámsku (ďalej len „rozhodnutie Komisie o povolení“)( 11 ). V uvedenom rozhodnutí Komisia rozhodla nevzniesť voči tomuto režimu námietky, keďže ho považovala za zlučiteľný s vnútorným trhom podľa článku 107 ods. 3 písm. c) ZFEÚ.( 12 )
29. V tomto zmysle poznamenávam, ako to vyplýva z ustálenej judikatúry Súdneho dvora, že v systéme preskúmavania štátnej pomoci zavedenom Zmluvou o FEÚ majú vnútroštátne súdy a Komisia navzájom sa dopĺňajúce, ale odlišné úlohy.( 13 ) Vnútroštátne súdy dbajú najmä na zabezpečenie toho, aby práva osôb podliehajúcich súdnej právomoci boli chránené pred prípadným porušením zákazu uvedeného v článku 108 ods. 3 ZFEÚ zo strany štátnych orgánov až do prijatia konečného rozhodnutia Komisie. V tejto súvislosti sa možno obrátiť na vnútroštátne súdy, ktoré budú musieť podať výklad a uplatniť pojem „štátna pomoc“ uvedený v článku 107 ods. 1 ZFEÚ s cieľom určiť, či štátne opatrenie, ktoré bolo prijaté bez predbežnej kontroly stanovenej v článku 108 ods. 3 ZFEÚ, sa malo alebo nemalo tejto kontrole podrobiť. Tieto súdy naopak nie sú príslušné na rozhodovanie o zlučiteľnosti štátnej pomoci alebo schémy štátnej pomoci s vnútorným trhom. Podľa rovnako ustálenej judikatúry Súdneho dvora totiž toto posúdenie patrí do výlučnej právomoci Komisie, ktorej konanie podlieha preskúmaniu súdmi Európskej únie.( 14 )
30. Okrem toho podľa ustálenej judikatúry Súdneho dvora konanie vymedzené v článku 108 ZFEÚ nemôže nikdy smerovať k výsledku, ktorý by bol v rozpore s osobitnými ustanoveniami Zmluvy o FEÚ. Pomoc, ktorá ako taká alebo z hľadiska niektorých svojich podmienok porušuje ustanovenia alebo všeobecné zásady práva Únie, preto nemôže byť vyhlásená za zlučiteľnú s vnútorným trhom. Pokiaľ sú totiž podmienky pomoci alebo schémy pomoci tak neoddeliteľne spojené s predmetom pomoci alebo schémy pomoci, alebo s ich fungovaním, že nebude možné posúdiť ich samostatne, ich účinok na zlučiteľnosť alebo nezlučiteľnosť pomoci alebo schémy pomoci ako celku sa musí nevyhnutne posúdiť v rámci postupu podľa článku 108 ZFEÚ.( 15 ) Posúdenie takýchto podmienok teda nepatrí do právomoci vnútroštátnych súdov.( 16 )
31. V rámci sporu vo veci samej treba preto overiť, či predkladajúci vnútroštátny súd môže posúdiť možnosť zaúčtovať do sieťových taríf náklady súvisiace s plnením záväzkov služieb vo verejnom záujme uložených žalujúcim PDS štátom na základe dekrétu o energetike z hľadiska článku 18 ods. 1 prvého pododseku druhej vety nariadenia 2019/943, hoci tento dekrét už bol predmetom rozhodnutia Komisie o povolení, ktorým sa konštatuje jeho zlučiteľnosť s vnútorným trhom.
32. V tejto súvislosti by som chcel pripomenúť, že v rozsudku Tiberis Holding Súdny dvor konštatoval neprípustnosť návrhu na začatie prejudiciálneho konania, ktorý podala Consiglio di Stato (Štátna rada, Taliansko), z dôvodu, že výklad článku 3 smernice 2009/28/ES( 17 ) a článku 4 smernice (EÚ) 2018/2001( 18 ), o ktorý požiadal tento súd, v podstate nebol relevantný na účely rozhodnutia sporu vo veci samej, keďže právo Únie bráni tomu, aby vnútroštátny súd posúdil súlad mechanizmu záporného stimulu, o ktorý išlo v tejto veci, s týmito ustanoveniami, pretože tento mechanizmus je neoddeliteľne spojený s fungovaním schémy štátnej pomoci, ktorú Komisia vyhlásila za zlučiteľnú s vnútorným trhom rozhodnutím C(2016) 2726 final z 28. apríla 2016 o štátnej pomoci SA.43756 (2015/N) – Podpora elektriny z obnoviteľných zdrojov v Taliansku.
33. Presnejšie, Súdny dvor na jednej strane rozhodol, že poskytnutie možnosti Consiglio di Stato (Štátna rada) vyjadriť sa k zákonnosti príslušného mechanizmu negatívnych stimulov z hľadiska článku 3 smernice 2009/28 o príslušnom mechanizme negatívnych stimulov, by znamenalo zveriť mu právomoc nahradiť posúdenie vykonané Komisiou v rozhodnutí svojím vlastným posúdením, a tým zasahovať do výlučných právomocí vyhradených tejto inštitúcii, pokiaľ ide o posúdenie zlučiteľnosti štátnej pomoci s vnútorným trhom.( 19 ) Na druhej strane Súdny dvor konštatoval, že akákoľvek zmena tohto mechanizmu negatívnych stimulov by vzhľadom na prípadné zvýšenie intenzity pomoci, ktoré by z toho mohlo vyplynúť, mohla ovplyvniť posúdenie zlučiteľnosti dotknutej schémy pomoci s vnútorným trhom a predstavovala by tak „novú pomoc“, ktorá podlieha oznamovacej povinnosti a ktorej posúdenie zlučiteľnosti s vnútorným trhom patrí do výlučnej právomoci Komisie, ktorej konanie podlieha preskúmaniu súdmi Únie.( 20 ) Táto judikatúra tak umožňuje jasne stanoviť prípady, v ktorých je vnútroštátny súd, ktorý prejednáva spor vyvolávajúci otázku týkajúcu sa zlučiteľnosti vnútroštátneho predpisu s právom Únie, schopný rozhodnúť, ak sa tento predpis týka opatrenia štátnej pomoci, ktorého zlučiteľnosť bola predtým preskúmaná Komisiou.
34. V tejto súvislosti spresňujem, že schéma podpory energie z obnoviteľných zdrojov zavedená belgickou vládou a schválená Komisiou má za cieľ podporiť výrobu elektrickej energie vo fotovoltických zariadeniach prostredníctvom povinnosti odkúpenia a zaručenej minimálnej ceny. Z rozhodnutia Komisie o povolení predovšetkým vyplýva, že tento systém je založený na vytvorení trhu so zelenými certifikátmi, na ktorom sa zúčastňujú rôzne subjekty energetického trhu a v rámci ktorého sú prevádzkovatelia sústav zo zákona povinní nakupovať certifikáty za zaručenú minimálnu cenu, ak výrobcovia nenájdu kupujúcich na trhu.( 21 ) Na základe dôkladnej analýzy príslušných ustanovení dekrétu o energetike a konkrétneho fungovania mechanizmu podpory obnoviteľných zdrojov energie, vrátane úlohy zverenej prevádzkovateľom sústav v rámci odkúpenia zelených certifikátov, Komisia dospela k záveru, že uvedený režim je v súlade s pravidlami o štátnej pomoci.
35. Okrem toho najmä z rozhodnutia Komisie o povolení vyplýva, že povinnosť odkúpenia uložená PDS dekrétom o energetike má osobitný význam v rámci fungovania predmetnej schémy pomoci a bola zohľadnená v rámci posúdenia zlučiteľnosti, ako aj proporcionality oznámenej schémy. Keďže flámskym PDS bola zverená úloha konať ako „kupujúci poslednej inštancie“, v tom zmysle, že sú povinní kúpiť akékoľvek množstvo certifikátov, ktoré im ponúkajú účastníci trhu za minimálnu cenu stanovenú predmetnou vnútroštátnou právnou úpravou,( 22 ) ich zásah na trhu predstavuje ústredný prvok schémy pomoci, ktorého sa týka rozhodnutie Komisie o povolení.( 23 )
36. Hoci vzhľadom na judikatúru Súdneho dvora pripomenutú v bode 29 vyššie môžu záväzky služieb vo verejnom záujme týkajúce sa odkúpenia zelených certifikátov uložené dotknutým členským štátom PDS predstavovať podmienku neoddeliteľne spojenú s fungovaním dotknutej schémy pomoci, treba konštatovať, že v prejednávanej veci nie je z hľadiska článku 18 ods. 1 nariadenia 2019/943( 24 ) spochybnený mechanizmus zavedený dekrétom o energetike, ktorý stanovuje povinnosť PDS kúpiť zelené certifikáty, ale možnosť zaúčtovať do sieťových taríf náklady na plnenie záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré boli PDS uložené týmto dekrétom, ako aj podmienky ich začlenenia.( 25 ) Tento posledný parameter však v zmysle judikatúry Súdneho dvora nepredstavuje podmienku neoddeliteľne spojenú s fungovaním dotknutej schémy pomoci, na základe ktorej Komisia posúdila jej súlad a zlučiteľnosť s ustanoveniami týkajúcimi sa štátnej pomoci.
37. V rozhodnutí Komisie o povolení sa totiž neskúmal spôsob, akým boli náklady spojené so záväzkami služieb vo verejnom záujme zaúčtované do taríf elektrickej energie. Aj za predpokladu, že by schéma pomoci oznámená Komisii obsahovala prvky týkajúce sa účtovania týchto nákladov, čo však z tohto rozhodnutia nevyplýva, táto inštitúcia by v každom prípade nemohla konštatovať prípadnú nezlučiteľnosť dekrétu o energetike vzhľadom na zákaz, v súčasnosti stanovený v článku 18 nariadenia 2019/943, zahrnúť do sieťových poplatkov „nesúvisiace náklady na podporu nesúvisiacich politických cieľov“( 26 ).
38. Na doplnenie uvádzam, že judikatúra vyplývajúca z rozsudku Tiberis Holding by mohla byť relevantnou len vtedy, ak by predkladajúci vnútroštátny súd konštatoval, že prípadná nezlučiteľnosť dekrétu o energetike s článkom 18 ods. 1 nariadenia 2019/943 by mohla ovplyvniť intenzitu alebo podmienky pomoci schválenej Komisiou v rozsahu, v akom by viedla k zmene výšky tejto pomoci alebo k zmene podmienok, na základe ktorých bola vykonaná analýza jej zlučiteľnosti a vydané jej schválenie, alebo vtedy, ak by z nej vyplývalo, že táto prípadná nezlučiteľnosť by mohla ovplyvniť posúdenie zlučiteľnosti predmetnej schémy pomoci s vnútorným trhom, pričom v takom prípade by sa mohlo konštatovať, že ide o „novú pomoc“, s dôsledkami, ktoré z toho vyplývajú, a to tak z hľadiska právomoci vnútroštátneho súdu, ako aj z hľadiska neprípustnosti prvej prejudiciálnej otázky.( 27 ) Spis predložený Súdnemu dvoru však neobsahuje žiadnu skutočnosť, ktorá by tento záver podporila.
39. Vzhľadom na predchádzajúce úvahy sa preto domnievam, že dôvody, ktoré viedli k záveru o neprípustnosti návrhu na začatie prejudiciálneho konania vo veci, v ktorej bol vydaný rozsudok Tiberis Holding, nemožno uplatniť na prejednávanú vec, a preto je prvá prejudiciálna otázka prípustná.
2. O veci samej
40. Na úvod poznamenávam, že výklad požadovaný predkladajúcim vnútroštátnym súdom sa týka výlučne článku 18 ods. 1 prvého pododseku nariadenia 2019/943. Rovnako ako všetci účastníci konania sa však domnievam, že na účely poskytnutia užitočnej odpovede tomuto súdu treba zohľadniť tak článok 9 smernice 2019/944, ktorý stanovuje právny rámec uplatniteľný na záväzky služieb vo verejnom záujme v odvetví energetiky, ako aj články 57 a 59 tejto smernice, ktoré upravujú určenie a nezávislosť vnútroštátnych regulačných orgánov, ako aj rozsah úloh, ktoré sú im zverené.
41. Po tomto spresnení má Súdny dvor podať výklad článku 18 ods. 1 prvý pododsek nariadenia 2019/943 a preskúmať jeho vzájomné pôsobenie s vyššie uvedenými ustanoveniami smernice 2019/944 s cieľom jednak posúdiť, či náklady spojené s plnením záväzkov služieb vo verejnom záujme patria pod pojem „poplatky za prístup do sústavy“, a jednak určiť, či stanovenie týchto poplatkov skutočne patrí medzi úlohy zverené vnútroštátnym regulačným orgánom, a prípadne stanoviť rozsah, v akom môže narušiť rozhodovaciu autonómiu a nezávislosť týchto orgánov.
a) O z ohľadnen í záväzkov služieb vo verejnom záujme v poplatkoch za prístup do sústavy
42. Prvá otázka nastolená predkladajúcim vnútroštátnym súdom sa týka zlučiteľnosti dekrétu o energetike s článkom 18 ods. 1 nariadenia 2019/943 v rozsahu, v akom tento dekrét stanovuje, že náklady na záväzky vyplývajúce zo služieb vo verejnom záujme týkajúce sa energie z obnoviteľných zdrojov sa môžu premietnuť do sieťových taríf, hoci tieto záväzky služieb vo verejnom záujme nijako nesúvisia s prevádzkou distribučnej sústavy a toto ustanovenie zakazuje zahrnúť do poplatkov za prístup do sústavy „nesúvisiace náklady na podporu nesúvisiacich politických cieľov“.
43. Pripomínam, že v súlade s ustálenou judikatúrou Súdneho dvora je na účely výkladu určitého ustanovenia práva Únie potrebné zohľadniť nielen jeho znenie, ale aj kontext, do ktorého patrí, a ciele sledované právnou úpravou, ktorej je súčasťou.( 28 )
44. V prvom rade, pokiaľ ide o znenie článku 18 ods. 1 prvého pododseku nariadenia 2019/943, toto ustanovenie uvádza, že poplatky účtované prevádzkovateľmi sústav za prístup do sústav vrátane poplatkov za pripojenie do sústavy, poplatkov za používanie sústav, prípadne poplatkov za súvisiace posilnenia sústav musia byť nákladovo orientované, transparentné, zohľadňovať potrebu bezpečnosti a flexibility sústavy, odzrkadľovať skutočné vzniknuté náklady, pokiaľ tieto korešpondujú s nákladmi efektívneho a štrukturálne porovnateľného prevádzkovateľa sústavy, a byť uplatňované nediskriminačným spôsobom Tieto poplatky nesmú zahŕňať nesúvisiace náklady na podporu nesúvisiacich politických cieľov.
45. Zo znenia uvedeného ustanovenia na prvý pohľad vyplýva, že hoci normotvorca Únie zamýšľal upraviť poplatky za prístup do sústavy tým, že stanovil, aby náklady, ktoré s tým súvisia, boli spojené so skutočnou prevádzkou sústavy, tieto poplatky nesmú zahŕňať nesúvisiace náklady na podporu nesúvisiacich politických cieľov, pričom pojmy „poplatky za prístup do sústav“, „nesúvisiace náklady“ a „nesúvisiace politické ciele“ nie sú v tomto nariadení definované.
46. V druhom rade, pokiaľ ide o kontext, do ktorého patrí článok 18 ods. 1 prvý pododsek nariadenia 2019/943, toto ustanovenie patrí do kapitoly III tohto nariadenia venovanej prístupu do sústavy a prípadným prípadom preťaženia siete, a konkrétnejšie do oddielu II tejto kapitoly, ktorý obsahuje dva články a je nazvaný „Sieťové poplatky a príjmy z preťaženia“.
47. V tejto súvislosti sa zdá, že hoci odseky 2 až 8 uvedeného ustanovenia obsahujú ďalšie spresnenia, pokiaľ ide o metodiku, ktorá sa má použiť na určenie poplatkov za prístup do sústavy, ako aj všeobecnejšie usmernenia týkajúce sa spoplatnenia prenosu a distribúcie elektriny, tieto skutočnosti samy osebe neumožňujú poskytnúť jasnú odpoveď na prvú prejudiciálnu otázku.
48. Za týchto okolností a na účely úplného preskúmania kontextu, do ktorého patrí článok 18 ods. 1 prvý pododsek nariadenia 2019/943, treba zohľadniť aj určité ustanovenia vyplývajúce zo smernice 2019/944.
49. Pokiaľ ide o metodiku spoplatňovania, chcem poukázať na to, že v súlade s bodom 3 prílohy I tejto smernice, ktorá spresňuje minimálne požiadavky na vyúčtovanie a informácie o vyúčtovaní, sa cena účtovaná koncovému odberateľovi skladá z troch zložiek, a to po prvé zložky „energia a jej dodávka“, po druhé zložky „sieť“ (prenos a distribúciu) a po tretie zložky „dane, odvody, a poplatky“. Okrem toho, ako sa pripomína v bode 3, príslušné vymedzenie týchto zložiek je uvedené v prílohe II k nariadeniu (EÚ) 2016/1952( 29 ), v ktorom sa výslovne stanovuje, že tretia zložka („dane, poplatky a odvody“) môže okrem iného zahŕňať poplatky súvisiace s podporou obnoviteľných zdrojov energie.
50. Pokiaľ ide konkrétne o záväzky služieb vo verejnom záujme, článok 9 ods. 2 smernice 2019/944 stanovuje, že členské štáty majú právo stanoviť takéto povinnosti, vrátane povinností týkajúcich sa energie vyrobenej z obnoviteľných zdrojov energie, pre elektroenergetické a plynárenské podniky.( 30 ) Článok 9 ods. 3 tejto smernice najmä spresňuje, že ak členský štát poskytuje finančnú kompenzáciu, iné formy kompenzácie alebo výhradné práva na splnenie povinností stanovených v odsekoch 2 a 3 tohto článku 3, musí tak urobiť nediskriminačným a transparentným spôsobom.
51. Zo znenia článku 18 nariadenia 2019/943 v spojení s citovanými ustanoveniami smernice 2019/944 teda vyplýva, že hoci pojmy „poplatky za prístup do sústavy“, „tarify“ a „metodiky stanovovania taríf“ nie sú v nariadení 2019/943 vymedzené a nepoužívajú sa vždy jednotne( 31 ), „tarify“ alebo „poplatky“ uvedené v článku 18 ods. 1 tohto nariadenia predstavujú len jednu z troch hlavných zložiek celkového vyúčtovania.
52. Okrem toho článok 9 smernice 2019/944 priznáva členským štátom značnú mieru voľnej úvahy tak pri vymedzení druhu záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré chcú uložiť PDS, ako aj pri spôsoboch financovania týchto záväzkov služieb vo verejnom záujme.( 32 ) Z toho vyplýva, že táto smernica v zásade nebráni vnútroštátnej právnej úprave, ktorá stanovuje možnosť PDS preniesť na koncových odberateľov náklady spojené s plnením záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré im ukladá dotknutý členský štát, vrátane poplatkov, pod podmienkou, že parametre a spôsoby tohto financovania spĺňajú podmienky stanovené v článku 9 ods. 3 uvedenej smernice.
53. V treťom a poslednom rade, pokiaľ ide o ciele sledované nariadením 2019/943, z jeho článku 1 vyplýva, že jeho cieľom je najmä stanoviť základ pre efektívne dosahovanie cieľov energetickej únie a cieľa Únie týkajúceho sa klimatickej neutrality. Zameriava sa najmä na to, aby umožnil vytváranie trhových signálov podporujúcich efektívnosť, väčší podiel energie z obnoviteľných zdrojov, bezpečnosť dodávok, flexibilitu, udržateľnosť, dekarbonizáciu a inováciu.
54. Vzhľadom na úvahy uvedené v predchádzajúcich bodoch týchto návrhov sa domnievam, že treba prijať nasledujúce závery.
55. V prvom rade poznamenávam, ako bolo uvedené v bodoch 44 a 45 vyššie, že článok 18 ods. 1 nariadenia 2019/943 sa uplatňuje len na „poplatky“, ktoré súvisia s používaním, pripojením a posilňovaním sústavy. Toto ustanovenie sa teda vzťahuje len na náklady skutočne vynaložené prevádzkovateľom sústavy, ktoré úzko súvisia so správou distribučnej sústavy, a neupravuje iné tarifné zložky, ktoré nijako nesúvisia so skutočným využívaním sústavy. Z toho a priori vyplýva, že náklady súvisiace so záväzkami služieb vo verejnom záujme v oblasti podpory energie z obnoviteľných zdrojov fakturované prevádzkovateľom sústavy nie sú súčasťou „poplatkov“ uvedených na základe uvedeného ustanovenia, a teda nepatria do jeho pôsobnosti.( 33 )
56. Z článku 18 ods. 1 nariadenia 2019/943 okrem toho vyplýva, že členské štáty nesmú do poplatkov za prístup do sústavy uvedených v tomto ustanovení zahrnúť náklady, ktoré nie sú striktne spojené so správou sústavy a sledujú „nesúvisiace ciele“. Zdá sa, že toto obmedzenie odráža na jednej strane vôľu normotvorcu Únie zabrániť tomu, aby boli tieto poplatky odklonené od ich účelu a používané ako zvyškový mechanizmus financovania verejných politík bez zjavného prepojenia s elektrickou distribučnou a prenosovou sústavou, a na druhej strane zabezpečiť transparentnosť stanovovania cien, ktorá je základným prvkom riadneho fungovania trhov s elektrinou na úrovni Únie.( 34 )
57. V druhom rade chcem poukázať na to, že normotvorca Únie stanovil určité pravidlá upravujúce vyúčtovanie tak pre prevádzkovateľa sústavy, ako aj pre konečného spotrebiteľa, ktoré vyžadujú, aby boli sieťové poplatky a poplatky týkajúce sa záväzkov služieb vo verejnom záujme v oblasti podpory energie z obnoviteľných zdrojov prezentované transparentným spôsobom ako poplatky odlišné od sieťových taríf a aby neboli zahrnuté do sieťových taríf.
58. Osobitosť, ktorou sa vyznačuje prejednávaná vec, však spočíva v tom, že náklady spojené so záväzkami služieb vo verejnom záujme neboli zaúčtované do kategórie týkajúcej sa „daní, poplatkov a taríf“ (ktorá zodpovedá tretej zložke spoplatňovania v súlade s bodom 3 prílohy I k smernici 2019/944)( 35 ), čo by podľa všetkých účastníkov konania viedlo k riešeniu, ktoré je v súlade s právom Únie( 36 ), ale do kategórie týkajúcej sa „sieťových poplatkov“ (ktorá zodpovedá druhej zložke spoplatňovania v súlade s bodom 3 prílohy I k tejto smernici)( 37 ), v ktorej sa v zásade musia uvádzať len náklady spojené so sústavou.
59. Hoci takáto situácia môže na prvý pohľad vyvolávať pochybnosti o zlučiteľnosti príslušných vnútroštátnych predpisov, ktoré sú predmetom konania vo veci samej, s článkom 18 ods. 1 nariadenia 2019/943, podľa môjho názoru je ešte potrebné vyjasniť, akým spôsobom boli poplatky súvisiace so záväzkami služieb vo verejnom záujme zahrnuté do sieťových taríf, a najmä, či tieto poplatky skutočne ovplyvňujú stanovenie týchto taríf zo strany VREG.( 38 ) Obmedziť sa totiž iba na formálnu kvalifikáciu týchto nákladov s cieľom dospieť k záveru o nezlučiteľnosti s týmto ustanovením z dôvodu, že uvedené náklady boli zaúčtované v inej kategórii, hoci boli uvedené jasne oddelene, by podľa môjho názoru predstavovalo prehnaný formalizmus, ktorý by bol v rozpore s účinným uplatňovaním nariadenia 2019/943 aj smernice 2019/944.( 39 )
60. Predkladajúcemu vnútroštátnemu súdu teda prináleží preskúmať nielen formálnu kvalifikáciu a účel predmetného poplatku, ako aj jeho súvislosť s činnosťou siete, ale aj spôsob, akým sú tieto isté náklady začlenené do štruktúry taríf. Ak totiž tieto sieťové poplatky nemožno oddeliť od iných nákladov sledujúcich ciele nezávislé od sústavy, bolo by to a priori nezlučiteľné s článkom 18 ods. 1 prvým pododsekom nariadenia 2019/943. Na druhej strane sa táto skutočnosť podľa môjho názoru neuplatňuje rovnakým spôsobom, ak sú náklady nesúvisiace so sieťou, ako napríklad náklady týkajúce záväzkov služieb vo verejnom záujme, jasne oddelené a dajú sa jasne odlíšiť od sieťových poplatkov alebo taríf.( 40 ) S výhradou overení, ktoré v tejto súvislosti prináleží vykonať predkladajúcemu vnútroštátnemu súdu, však nie je vylúčené, že na situáciu, o ktorú ide vo veci samej, sa vzťahuje táto posledná hypotéza.( 41 )
b) O v plyv e zahrnutia záväzkov služieb vo verejnom záujme do sieťových taríf vzhľadom na právomoci a úlohu zverenú vnútroštátnemu regulačnému orgánu
61. Druhá problematika nastolená predkladajúcim vnútroštátnym súdom sa týka otázky, či začlenenie nákladov týkajúcich sa záväzkov služieb vo verejnom záujme do poplatkov za prístup do sústavy, ako je stanovené vnútroštátnou právnou úpravou, o ktorú ide vo veci samej, môže ohroziť nezávislosť alebo rozhodovaciu autonómiu vnútroštátneho regulačného orgánu pri stanovovaní sieťových taríf v súlade s požiadavkami stanovenými v článku 57 ods. 4 a 5 a článku 59 ods. 1 písm. a) smernice 2019/944.( 42 )
62. Na úvod pripomínam, že článok 57 ods. 4 smernice 2019/944 v podstate stanovuje, že členské štáty zaručia nezávislosť vnútroštátneho regulačného orgánu a na tento účel zabezpečia, aby bol tento orgán pri vykonávaní regulačných úloh, ktoré mu boli uložené na základe tejto smernice a súvisiacich právnych predpisov, právne oddelený a funkčne nezávislý od iných verejnoprávnych alebo súkromných subjektov a aby tento orgán zabezpečil, aby jeho personál a osoby zodpovedné za jeho riadenie konali nezávisle od akýchkoľvek trhových záujmov a pri plnení týchto úloh nepožadovali ani neprijímali priame pokyny od žiadneho štátneho ani iného verejnoprávneho alebo súkromného subjektu.( 43 ) Podľa tohto článku 57 ods. 4 písm. b) bodu ii) uvedenej smernice však touto poslednou uvedenou požiadavkou nie je dotknutá prípadná úzka spolupráca s inými dotknutými vnútroštátnymi orgánmi ani všeobecné politické usmernenia, ktoré vydáva vláda a ktoré sa netýkajú regulačných právomocí a povinností podľa článku 59 rovnakej smernice, ktoré v súlade s jej odsekom 1 písm. a) zahŕňajú stanovenie alebo schvaľovanie prenosových alebo distribučných taríf alebo metodík ich výpočtu.( 44 )
63. Z toho vyplýva, že na zabezpečenie riadneho fungovania vnútorného trhu s elektrinou je na jednej strane potrebné, aby vnútroštátne regulačné orgány mali možnosť prijímať rozhodnutia o všetkých relevantných regulačných aspektoch, a aby boli úplne nezávislé od akýchkoľvek iných verejných alebo súkromných záujmov, a na druhej strane, aby smernica 2019/944 nezbavovala členské štáty možnosti stanoviť a uverejniť svoju vnútroštátnu energetickú politiku, ako aj vymedziť rámec činnosti týchto orgánov. Členské štáty sú preto naďalej oprávnené prijať vlastnú právnu úpravu týkajúcu sa vnútroštátneho trhu s elektrickou energiou pod podmienkou dodržania povinností a právomocí zverených touto smernicou regulačným orgánom.( 45 )
64. V tejto súvislosti treba konštatovať, že hoci je nesporné, že stanovenie distribučných taríf a určenie uplatniteľnej metodiky spoplatňovania týkajúcej sa poplatkov za pripojenie patrí podľa článku 59 ods. 1 písm. a) uvedenej smernice do výlučnej právomoci vnútroštátnych regulačných orgánov, ktoré disponujú v danej oblasti širokou mierou voľnej úvahy, táto právomoc sa nemôže automaticky vzťahovať na iné aspekty energetickej politiky, ktoré nesúvisia s úlohami zverenými týmto orgánom na základe tohto ustanovenia a ktoré v dôsledku toho nepatria do jeho právomoci a ich určenie je v zásade výsadou zákonodarnej alebo výkonnej moci. Tak je to najmä v prípade stanovenia nákladov týkajúcich sa záväzkov služieb vo verejnom záujme v oblasti podpory energie z obnoviteľných zdrojov a spôsobov vymáhania týchto nákladov. Spôsob, akým chce členský štát podporovať trh s energiou z obnoviteľných zdrojov na svojom území, či už ide o priame dotácie, daňové mechanizmy alebo, ako v prejednávanej veci, opatrenie parafiškálnej povahy spočívajúce v prenesení nákladov na konečných spotrebiteľov, je totiž výhradne voľbou energetickej politiky, ktorá nepatrí do právomoci vnútroštátnych regulačných orgánov.( 46 )
65. Inými slovami, hoci stanovenie „poplatkov“ súvisiacich so sústavou uvedených v článku 18 ods. 1 nariadenia 2019/943 jednoznačne patrí do právomoci vnútroštátnych regulačných orgánov podľa článku 59 ods. 1 písm. a) smernice 2019/944, nemôže to tak byť v prípade „daní alebo iných poplatkov“, ktoré nesúvisia s prístupom k sústave alebo jej používaním, a preto v zásade nepatria do pôsobnosti tohto článku 18 ods. 1.( 47 )
66. Toto konštatovanie však nebráni členským štátom, aby zverili takúto právomoc vnútroštátnym regulačným orgánom a podriadili, ako v prejednávanej veci( 48 ), reguláciu určitých cenových aspektov, ktoré nevyhnutne nepatria medzi pôvodné úlohy vymedzené v článku 59 smernice 2019/944, dohľadu alebo dokonca kontrole príslušného vnútroštátnemu regulačného orgánu.( 49 ) Zdá sa totiž, že žiadne ustanovenie práva Únie nebráni tomu, aby členské štáty splnomocnili príslušný vnútroštátny orgán na reguláciu taríf súvisiacich so záväzkami vyplývajúcimi zo záväzkami služieb vo verejnom záujme.
67. Okolnosť uvedená v bode 58 vyššie, podľa ktorej poplatky spojené so záväzkami služieb vo verejnom záujme neboli zaúčtované do tretej zložky spoplatňovania, ale do sieťových taríf, nemôže spochybniť predchádzajúcu analýzu a sama osebe nemôže viesť ku konštatovaniu nezlučiteľnosti vnútroštátnej právnej úpravy, o ktorú ide vo veci samej, s článkom 57 ods. 4 a článkom 59 ods. 1 písm. a) smernice 2019/944. Pokiaľ totiž predkladajúci vnútroštátny súd potvrdí, že náklady spojené so záväzkami služieb vo verejnom záujme, hoci sú formálne začlenené do sieťových poplatkov, boli v skutočnosti od týchto poplatkov jasne oddelené, takže konkrétne neovplyvňujú metodiku výpočtu a stanovovania sieťových poplatkov alebo taríf, takúto situáciu nemožno prirovnať k situácii, v ktorej zákonodarná alebo výkonná moc zamýšľala zasiahnuť do právomocí vnútroštátneho regulačného orgánu alebo narušiť jeho právomoc v oblasti stanovovania alebo schvaľovania tarifných metodík.
68. Napokon zdôrazňujem, že za predpokladu, že by sa dospelo k záveru, že náklady spojené s plnením záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré sa majú preniesť na koncových odberateľov, patria medzi úlohy vnútroštátnych regulačných orgánov, judikatúra Súdneho dvora pripúšťa, že v určitých prípadoch, dokonca aj v oblastiach patriacich do právomoci vnútroštátneho regulačného orgánu, výkon právomocí členského štátu, pokiaľ ide o zriadenie svojej vnútroštátnej energetickej politiky, môže mať vplyv na náklady na prevádzku elektrizačnej sústavy bez toho, aby bol takýto zásah ako taký nezlučiteľný s článkom 57 ods. 4 a 5 smernice 2019/944.( 50 )
69. V tejto súvislosti poznamenávam, že v rámci sporu týkajúceho sa súladu vnútroštátnej právnej úpravy, ktorá v podstate spočíva v zásahu štátu do ceny zemného plynu, so smernicou 2009/73/ES( 51 ), Súdny dvor rozhodol, že článok 3 ods. 1 až 3 tejto smernice( 52 ) v spojení s článkami 36 a 38 Charty základných práv Európskej únie sa má vykladať v tom zmysle, že nebráni právnej úprave členského štátu, ktorá stanovuje, že náklady vyplývajúce z povinností uskladňovania zemného plynu, ktoré sú uložené plynárenským podnikom s cieľom zaistiť bezpečnosť a pravidelnosť dodávky zemného plynu v tomto členskom štáte, znášajú v celom rozsahu odberatelia týchto podnikov, ktorí môžu byť jednotlivcami, a to pod podmienkou, že táto právna úprava sleduje cieľ všeobecného hospodárskeho záujmu, že rešpektuje zásadu proporcionality a že záväzky služieb vo verejnom záujme, ktoré stanovuje, sú jasne definované, transparentné, nediskriminačné a overiteľné, a plynárenským podnikom Únie zaručujú rovnosť prístupu k spotrebiteľom v jednotlivých štátoch.( 53 )
70. Vzhľadom na vyššie uvedené navrhujem odpovedať na prvú otázku tak, že článok 18 ods. 1 prvý pododsek druhá veta nariadenia 2019/943, ako aj článok 57 ods. 4 a 5 a článok 59 ods. 1 písm. a) smernice 2019/944 sa majú vykladať v tom zmysle, že nebránia zaúčtovaniu nákladov na plnenie záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré prevádzkovateľovi sústavy ukladá členský štát na základe článku 9 ods. 2 smernice 2019/944, do poplatkov za prístup do sústavy, a ktoré nie sú financované z daní, odvodov, dotácií, príspevkov alebo poplatkov za predpokladu, že tieto náklady nie sú zahrnuté do metodiky stanovovania týchto poplatkov a sú od uvedených poplatkov jasne odlíšené.
B. O druhej prejudiciálnej otázke
71. Svojou druhou otázkou sa predkladajúci vnútroštátny súd v podstate pýta, či sa má článok 18 ods. 1 prvý pododsek prvá veta nariadenia 2019/943 vykladať v tom zmysle, že bráni tomu, aby vnútroštátny regulačný orgán prijal metodiku spoplatňovania distribúcie elektriny, ktorá v súvislosti s významnou časťou nákladov PDS podliehajúcich regulácii príjmov používa metodiku založenú na vývoji historických nákladov (a teda určuje príjmy na základe minulých nákladov), alebo či uplatnenie tejto metodiky musí byť podporené kontrolou úrovne historických nákladov z hľadiska ich efektívnosti.
72. Na úvod poznamenávam, že výklad požadovaný predkladajúcim vnútroštátnym súdom sa týka len článku 18 ods. 1 prvého pododseku prvej vety nariadenia 2019/943, ktorý vyžaduje, aby poplatky za prístup do sústav odrážali náklady PDS v rozsahu, v akom zodpovedajú nákladom efektívneho a štrukturálne porovnateľného PDS. Na účely poskytnutia užitočnej odpovede tomuto súdu sa však domnievam, že túto otázku treba preformulovať s odkazom nie na odsek 1 tohto článku 18, ale skôr na jeho odseky 2 a 8.
73. V tejto súvislosti pripomínam, že článok 18 nariadenia 2019/943 vymenúva všeobecné zásady uplatniteľné na určovanie a schvaľovanie taríf za prístup do sústav, ktoré musia najmä odrážať náklady, podporovať integráciu trhu a zaistiť bezpečnosť dodávok, ako aj podporovať efektívne využívanie existujúcej siete prostredníctvom vhodných cenových signálov určených používateľom.
74. Po prvé chcem poukázať na to, že článok 18 tohto nariadenia nestanovuje osobitnú metodiku spoplatňovania distribúcie elektriny, ktorú by bol vnútroštátny regulačný orgán povinný dodržiavať. Je teda úlohou tohto orgánu vypracovať metodiku, ktorá spĺňa všetky požiadavky stanovené v článku 18 uvedeného nariadenia, vrátane požiadavky týkajúcej sa nákladovej efektívnosti.( 54 ) Vzhľadom na zložitú a technickú povahu jeho úlohy musí mať tento orgán pri určovaní tejto metodiky k dispozícii širokú mieru úvahy.( 55 ) V tejto súvislosti musí miera úvahy, ktorou disponuje uvedený orgán, umožňovať mu prispôsobiť zvolenú metodiku, ako aj spôsob výpočtu v závislosti od parametrov, ktoré považuje za relevantné vzhľadom na ciele sledované tak právom Únie, ako aj platnými vnútroštátnymi predpismi, a to aj so zreteľom na osobitné podmienky existujúce na vnútroštátnom trhu s elektrinou.( 56 )
75. Po druhé konštatujem, že samotná skutočnosť, že metodika zvolená vnútroštátnym regulačným orgánom čiastočne vychádza z historických údajov, ktoré sa používajú ako východiskový bod pre posúdenie budúcich nákladov PDS( 57 ), sama osebe nemôže viesť k jej nezlučiteľnosti s článkom 18 tohto nariadenia.( 58 ) To platí najmä vtedy, ak táto metodika nevylučuje, ako sa to zdá byť v prejednávanej veci, zohľadnenie faktorov úpravy historických nákladov alebo doplňujúcich kritérií, ktoré zohľadňujú skutočnosť, že budúci vývoj trhu sa môže líšiť od vývoja pozorovaného v minulosti.
76. Po tretie, ako vyplýva z článku 18 ods. 1, 2 a 8 nariadenia 2019/943, na to, aby bola metodika spoplatňovania v súlade s týmto ustanovením, musí obsahovať prvky, ktoré motivujú prevádzkovateľa sústavy, aby tak z krátkodobého, ako aj z dlhodobého hľadiska zlepšil efektívnosť nákladov a investícií. Okrem toho treba spresniť, že vnútroštátny regulačný orgán môže v rámci svojej širokej miery voľnej úvahy pripomenutej v bode 74 vyššie zabezpečiť hospodársku efektívnosť PDS rôznymi spôsobmi.
77. V prejednávanej veci z návrhu na začatie prejudiciálneho konania vyplýva, že metodika spoplatňovania, ktorú zvolil VREG, obsahuje faktory úpravy, ktorých cieľom je zabezpečiť zlepšenie všeobecnej efektívnosti, vrátane energetickej efektívnosti systému, a stanovuje tiež formu kontroly nákladov vynaložených žalujúcimi PDS, ktoré sú premietnuté do taríf elektriny.( 59 )
78. Po štvrté poznamenávam, že hoci sa predkladajúci vnútroštátny súd pýta na zlučiteľnosť metodiky uplatnenej VREG s požiadavkou stanovenou v článku 18 ods. 1 prvom pododseku nariadenia 2019/943, podľa ktorej náklady, ktoré možno preniesť, musia korešpondovať „s nákladmi efektívneho a štrukturálne porovnateľného prevádzkovateľa sústavy“, táto otázka zostáva v podstate teoretická, keďže tento súd sa nevyjadril k podrobnej argumentácii, ktorú predložili tak žalujúci PDS, ako aj VREG, pokiaľ ide o rôzne parametre a spôsoby metodiky spoplatňovania, ktorú prijal VREG.( 60 )
79. V tejto súvislosti považujem tiež za dôležité zdôrazniť, že hoci má Súdny dvor právomoc vykladať ustanovenia práva Únie, neprináleží mu posudzovať in abstracto jednotlivé parametre metodiky, ktorú použil VREG, ani sám určiť konkrétnu metodológiu, ktorú by bol tento orgán povinný uplatniť, ani rozhodnúť o vhodnosti náhradných kritérií, ktoré mohli byť v prejednávanej veci použité. Stanovenie primeranej metodiky totiž závisí od súboru skutkových okolností a technických parametrov, ktoré Súdny dvor nemá k dispozícii, a v každom prípade takéto konkrétne posúdenie prináleží výlučne vnútroštátnemu súdu. Z toho vyplýva, že tomuto poslednému uvedenému súdu prináleží overiť, či metodika spoplatňovania napadnutá v prejednávanej veci spĺňa požiadavky stanovené v článku 18 nariadenia 2019/943, a to vzhľadom na všetky skutkové okolnosti, ktoré má k dispozícii.
80. Vzhľadom na vyššie uvedené navrhujem odpovedať na druhú otázku tak, že článok 18 nariadenia 2019/943 sa má vykladať v tom zmysle, že nebráni tomu, aby vnútroštátny regulačný orgán prijal metodiku spoplatňovania distribúcie elektriny, ktorá používa metodiku založenú na vývoji historických nákladov, pokiaľ táto metodika stanovuje faktory umožňujúce v prípade potreby upraviť tieto údaje na náklady efektívneho a štrukturálne porovnateľného PDS. Prináleží vnútroštátnemu regulačnému orgánu, aby pod dohľadom vnútroštátnych súdov určil primeranosť metodiky použitej na účely tohto výpočtu na základe relevantných skutočností, pričom musí rešpektovať všeobecné zásady stanovovania taríf určené v tomto ustanovení.
C. O tretej prejudiciálnej otázke
81. Svojou treťou otázkou sa vnútroštátny súd v podstate pýta, či s cieľom vyhnúť sa situácii právnej neistoty môže dočasne zachovať účinky vnútroštátneho ustanovenia, akým je článok 4.1.32 ods. 1 bod 10 dekrétu o energetike, a/alebo sporného rozhodnutia, ak sa vzhľadom na rozsudok Súdneho dvora vydaný v prejudiciálnom konaní toto ustanovenie ukáže ako nezlučiteľné s právom Únie.
82. V tejto súvislosti a ako uviedol vnútroštátny súd, je táto otázka relevantná len za predpokladu, že by sa tento súd vzhľadom na odpovede na prvé dve prejudiciálne otázky rozhodol zrušiť dekrét o energetike a/alebo sporné rozhodnutie z dôvodu, že dekrét a/alebo sporné rozhodnutie sú nezlučiteľné s právom Únie.
83. Vzhľadom na odpovede, ktoré navrhujem poskytnúť na prvú a druhú prejudiciálnu otázku, nie je potrebné odpovedať na tretiu otázku.
V. Návrh
84. Vzhľadom na predchádzajúce úvahy navrhujem, aby Súdny dvor odpovedal na prejudiciálne otázky, ktoré položil Hof van beroep te Brussel (Odvolací súd Brusel, Belgicko), takto:
1. Článok 18 ods. 1 prvý pododsek druhá veta nariadenia Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) 2019/943 z 5. júna 2019 o vnútornom trhu s elektrinou, ako aj článok 57 ods. 4 a 5 a článok 59 ods. 1 písm. a) smernice Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) 2019/944 z 5. júna 2019 o spoločných pravidlách pre vnútorný trh s elektrinou a o zmene smernice 2012/27/EÚ
sa majú vykladať v tom zmysle, že:
nebránia tomu, aby sa do poplatkov za prístup do sústavy zaúčtovali náklady týkajúce sa plnenia záväzkov služieb vo verejnom záujme, ktoré prevádzkovateľovi sústavy ukladá členský štát na základe článku 9 ods. 2 smernice 2019/944 a ktoré nie sú financované prostredníctvom daní, odvodov, dotácií, príspevkov alebo poplatkov, pod podmienkou, že tieto náklady nie sú zahrnuté do metodiky stanovovania týchto poplatkov a že sú od uvedených poplatkov jasne odlíšené.
2. Článok 18 ods. 1 prvý pododsek druhá veta nariadenia 2019/943
sa má vykladať v tom zmysle, že:
nebráni tomu, aby vnútroštátny regulačný orgán prijal metodiku spoplatňovania distribúcie elektriny, ktorá používa metodiku založenú na vývoji historických nákladov, pokiaľ táto metodika stanovuje faktory umožňujúce v prípade potreby upraviť tieto údaje na náklady efektívneho a štrukturálne porovnateľného prevádzkovateľa distribučných sústav. Prináleží vnútroštátnemu regulačnému orgánu, aby pod dohľadom vnútroštátnych súdov určil primeranosť metodiky použitej na účely tohto výpočtu na základe relevantných skutočností, pričom musí rešpektovať všeobecné zásady stanovovania taríf stanovené v článku 18 tohto nariadenia.
1 Jazyk prednesu: francúzština.
2 Nariadenie Európskeho parlamentu a Rady z 5. júna 2019 o vnútornom trhu s elektrinou (Ú. v. EÚ L 158, 2019, s. 54). Je vhodné poznamenať, že toto nariadenie bolo predmetom postupných zmien 23. júna 2022 a 16. júla 2024. Keďže však predkladajúci vnútroštátny súd identifikoval ako relevantné ustanovenia vychádzajúce z pôvodnej verzie uvedeného nariadenia, tieto návrhy budú vychádzať práve z tejto verzie, pričom treba uviesť, že neskoršie zmeny nemajú vplyv na prijatú analýzu.
3 Smernica Európskeho parlamentu a Rady z 25. októbra 2012 o energetickej efektívnosti, ktorou sa menia a dopĺňajú smernice 2009/125/ES a 2010/30/EÚ a ktorou sa zrušujú smernice 2004/8/ES a 2006/32/ES (Ú. v. EÚ L 315, 2012, s. 1).
4 Smernica Európskeho parlamentu a Rady z 5. júna 2019 o spoločných pravidlách pre vnútorný trh s elektrinou a o zmene smernice 2012/27/EÚ (Ú. v. EÚ L 158, 2019, s. 125).
5 Belgisch Staatsblad , 7. júla 2009, s. 46192.
6 Presnejšie, endogénne náklady sa delia na tri hlavné zložky, a to po prvé odpisové náklady, po druhé prevádzkové náklady vrátane nákladov a výnosov patriacich do položiek minimálnej štandardnej účtovnej schémy a po tretie náklady na investovaný kapitál.
7 Predkladajúci vnútroštátny súd v tejto súvislosti odkazuje na rozsudky z 5. októbra 2023, Osteopathie Van Hauwermeiren (C‑355/22, EU:C:2023:737, bod 30), a z 12. septembra 2024, Casino de Spa a i. (C‑741/22, EU:C:2024:732, body 52, 53 a 58 až 62, ako aj citovaná judikatúra).
8 Podľa VREG by si totiž vypracovanie novej metodiky spoplatňovania vyžadovalo aspoň dva roky, teda obdobie, počas ktorého by prevádzkovatelia sústav mohli financovať svoje záväzky služieb vo verejnom záujme bez toho, aby mali príslušné príjmy, čo by mohlo ovplyvniť ich platobnú schopnosť. Okrem toho by absencia dočasného zachovania mohla viesť k retroaktívnym úpravám faktúr.
9 Pozri najmä rozsudok z 1. augusta 2025, Tiberis Holding (C‑514/23, ďalej len „rozsudok Tiberis Holding“, EU:C:2025:597, bod 33 a citovaná judikatúra).
10 Pozri rozsudok Tiberis Holding (bod 35 a citovaná judikatúra).
11 Schválenie poskytnutia štátnej pomoci v zmysle ustanovení článkov 107 a 108 Zmluvy o [FEÚ] – Prípady, proti ktorým Komisia nevzniesla námietky (Ú. v. EÚ C 360, 2018, s. 1). Toto rozhodnutie je dostupné v anglickom jazyku na internetovej stránke Komisie: https://ec.europa.eu/competition/state_aid/cases/271706/271706_1974009_131_2.pdf.
12 Okrem toho treba poznamenať, že rozhodnutie Komisie o povolení zostáva v platnosti, keďže povolenie bolo udelené na obdobie 10 rokov v súlade s odôvodnením 7 tohto rozhodnutia.
13 Pozri rozsudok Tiberis Holding (bod 39 a citovaná judikatúra).
14 Pozri rozsudok Tiberis Holding (bod 40 a citovaná judikatúra).
15 Pozri rozsudok Tiberis Holding (bod 41 a citovaná judikatúra) Pozri tiež rozsudok z 11. septembra 2025, Rakúsko/Komisia (Jadrová elektráreň Paks II) (C‑59/23 P, EU:C:2025:686, body 52 až 55, 70 a 71, ako aj citovaná judikatúra).
16 Pozri rozsudok Tiberis Holding (bod 42 a citovaná judikatúra).
17 Smernica Európskeho parlamentu a Rady z 23. apríla 2009 o podpore využívania energie z obnoviteľných zdrojov energie a o zmene a doplnení a následnom zrušení smerníc 2001/77/ES a 2003/30/ES (Ú. v. EÚ L 140, 2009, s. 16).
18 Smernica Európskeho parlamentu a Rady z 11. decembra 2018 o podpore využívania energie z obnoviteľných zdrojov (Ú. v. EÚ L 328, 2018, s. 82).
19 Pozri rozsudok Tiberis Holding (body 44 až 50 a citovaná judikatúra).
20 Pozri rozsudok Tiberis Holding (body 51 až 62 a citovaná judikatúra).
21 Hlavné podmienky príslušného schémy podpory obnoviteľných zdrojov energie možno zhrnúť takto. Výrobcovia elektrickej energie z obnoviteľných zdrojov alebo z kogenerácie dostávajú certifikáty za každú jednotku vyrobenej energie. Dodávatelia elektrickej energie alebo držitelia prístupu k sieti sú povinní každoročne mať a vrátiť určitý počet certifikátov, ktorý je úmerný objemu ich dodávok, inak im hrozí pokuta. Certifikáty sa v zásade obchodujú na trhu a ich cena sa určuje na základe ponuky a dopytu. V prípade, že niektoré certifikáty nenájdu na tomto trhu odberateľa, zasiahnu PDS, ktorí sú zo zákona povinní ich odkúpiť za garantovanú minimálnu cenu, s cieľom uvedený trh stabilizovať. Náklady, ktoré PDS znášajú v súvislosti s touto povinnosťou nákupu, sa následne prenášajú na spotrebiteľov prostredníctvom sieťových taríf. Pokiaľ ide o úlohu zverenú PDS v rámci fungovania dotknutej schémy pomoci, pozri odôvodnenia 8, 9, 36 a 75 rozhodnutia Komisie o povolení.
22 Pozri odôvodnenie 75 rozhodnutia Komisie o povolení.
23 Z odôvodnenia 36 rozhodnutia Komisie o povolení vyplýva, že predmetný trh sa v tom čase vyznačoval nadbytkom certifikátov, čo viedlo k častému využívaniu povinnosti odkúpenia uloženej PDS. Toto zistenie sa okrem toho zdá byť potvrdené návrhom na začatie prejudiciálneho konania, v ktorom sa konštatuje, že sporné platby predstavujú mimoriadne vysoké sumy, čo je podľa tohto rozhodnutia okolnosť, ktorá môže prípadne odôvodniť časové obmedzenie účinkov budúceho rozsudku, ak by odpovede Súdneho dvora viedli k zisteniu nezlučiteľnosti sporného režimu pomoci s právom Únie. Pozri v tejto súvislosti bod 22 vyššie.
24 Žiadny z účastníkov konania nespochybňuje vzhľadom na iné ustanovenia práva Únie možnosť Belgického kráľovstva uložiť predmetné záväzky služieb vo verejnom záujme. To isté platí aj v súvislosti s podmienkami financovania stanovenými v týchto záväzkoch služieb vo verejnom záujme a možnosťou PDS preniesť súvisiace náklady na konečných spotrebiteľov. Ako bolo potvrdené na pojednávaní, predmetom prvej prejudiciálnej otázky je spôsob, akým sa náklady súvisiace so záväzkami služieb vo verejnom záujme majú zaúčtovať do taríf elektrickej energie, ako aj dôsledky ich zohľadnenia v sieťových tarifách, bez toho, aby bola akýmkoľvek spôsobom spochybnená existencia týchto záväzkov služieb vo verejnom záujme ani spôsob ich financovania, vrátane možnosti preniesť z nich vyplývajúce náklady na konečných spotrebiteľov.
25 Prvá prejudiciálna otázka sa totiž týka toho, či náklady spojené s odkúpením týchto zelených certifikátov možno premietnuť do sieťových taríf z hľadiska článku 18 ods. 1 nariadenia 2019/943. Okrem toho zo žiadnej skutočnosti uvedenej v spise, ktorý má Súdny dvor k dispozícii, nevyplýva, že by predkladajúci vnútroštátny súd svojou otázkou chcel spochybniť mechanizmus odkúpenia zelených certifikátov alebo aj jeho spôsoby financovania.
26 Ustanovenie uplatniteľné v čase prijatia rozhodnutia Komisie o povolení, a to článok 14 nariadenia Európskeho parlamentu a Rady (ES) č. 714/2009 z 13. júla 2009 o podmienkach prístupu do sústavy pre cezhraničné výmeny elektriny, ktorým sa zrušuje nariadenie (ES) č. 1228/2003 (Ú. v. EÚ L 211, 2009, s. 15), bolo totiž formulované inak a nestanovalo takýto zákaz.
27 Pozri rozsudky vo veciach Tiberis Holding (body 58, 60 a 61) ako aj z 12. januára 2023, DOBELES HES (C‑702/20 a C‑17/21, EU:C:2023:1, body 60 a 61).
28 Rozsudok z 1. augusta 2025, Alace a Canpelli (C‑758/24 a C‑759/24, EU:C:2025:591, bod 91 ako aj citovaná judikatúra).
29 Nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) 2016/1952 z 26. októbra 2016 o európskej štatistike cien zemného plynu a elektriny a o zrušení smernice 2008/92/ES (Ú. v. EÚ L 311, 2016, s. 1). Príloha II tohto nariadenia spresňuje, že „sieťové“ poplatky zahŕňajú okrem iného sadzby za prenos a distribúciu. Okrem toho „dane, poplatky a odvody“ zahŕňajú aj dane, poplatky a odvody vzťahujúce sa na podporu obnoviteľných zdrojov energie, energetickej účinnosti a kombinovanej výroby tepla a elektriny.
30 V tejto súvislosti spresňujem, že článok 2 bod 57 smernice 2019/944 definuje pojem „elektroenergetický podnik“ široko, takže záväzky služieb vo verejnom záujme uvedené v článku 9 tejto smernice, ktoré sú uložené elektroenergetickým podnikom, sa môžu týkať tak prevádzkovateľov sústav, ako aj iných elektroenergetických podnikov.
31 Zatiaľ čo sa v článku 18 ods. 1 nariadenia 2019/943 používa pojem „poplatky“ na označenie nákladov súvisiacich s prenosovou a distribučnou sieťou elektrickej energie, pojem „tarifa“ sa používa na označenie týchto nákladov v prílohe II nariadenia 2016/1952, na ktorú odkazuje bod 3 prílohy I smernice 2019/944. To isté platí, pokiaľ ide o článok 59 ods. 1 písm. a) tejto smernice, ktorý odkazuje na prenosové a distribučné „tarify“ bez uvedenia poplatkov za prístup do sústavy uvedených v článku 18 ods. 1 nariadenia 2019/943. Treba tiež konštatovať, že pojem „poplatok“ sa používa tak na opis nákladov súvisiacich so sústavou (v zmysle článku 18 ods. 1 tohto nariadenia), ako aj nákladov súvisiacich so záväzkami služieb vo verejnom záujme (v rámci tretej tarifnej zložky stanovenej v bode 3 prílohy I k smernici 2019/944 a v prílohe II k nariadeniu 2016/1952). V tejto súvislosti chcem poukázať na to, že všetci účastníci konania na pojednávaní potvrdili, že pojmy „tarify“ a „poplatky“ by sa podľa nich mali chápať zameniteľne.
32 To zahŕňa najmä určenie spôsobov náhrady nákladov vyplývajúcich z ich realizácie.
33 To nevylučuje, aby sa určité záväzky služieb vo verejnom záujme vykonávali vo forme poplatkov za prevádzku alebo využívanie sústavy, ktoré preto patria do pôsobnosti článku 18 ods. 1 nariadenia 2019/943, najmä ak sú určené na pokrytie nákladov spojených s investíciami potrebnými na zlepšenie alebo ochranu sústavy alebo s pripojením odberateľov nachádzajúcich sa vo vidieckych alebo vzdialených oblastiach.
34 V tejto súvislosti poznamenávam, že podľa článku 18 ods. 9 a 10 nariadenia 2019/943 Agentúra Európskej únie pre spoluprácu regulačných orgánov v oblasti energetiky (ďalej len „ACER“) predloží správu o najlepších postupoch týkajúcich sa metodík určovania prenosových a distribučných taríf. V poslednej verzii tejto správy sa uvádza, že „náklady, ktoré nesúvisia s používaním sústavy, môžu skresliť tarifné signály sústavy a/alebo viesť k narušeniu trhu s elektrickou energiou“. Pozri správu agentúry ACER o sieťových tarifách, Getting the signals right: Electricity network tariff methodologies in Europe“ z 26. marca 2025 (ďalej len „správa ACER“), ktorá je dostupná len v anglickom jazyku, na tejto adrese: https://www.acer.europa.eu/sites/default/files/documents/Reports/2025‑ACER‑Electricity‑Network‑Tariff‑Practices.pdf, najmä s. 29, bod 85.
35 Pozri bod 49 vyššie.
36 Tak VREG, ako aj Komisia, ktorí pôvodne vo svojich písomných pripomienkach tvrdili, že zahrnutie nákladov súvisiacich so záväzkami služieb vo verejnom záujme do poplatkov za prístup do sústavy by viedlo k nezlučiteľnosti, pokiaľ ide o VREG, s článkom 18 ods. 1 nariadenia 2019/943, a pokiaľ ide o Komisiu, s článkom 57 ods. 4 a 5, ako aj s článkom 59 ods. 1 písm. a) smernice 2019/944, na pojednávaní potvrdili, že náklady spojené so záväzkami služieb vo verejnom záujme by sa mohli v celom rozsahu preniesť na konečných spotrebiteľov v rámci tretej tarifnej zložky.
37 Pozri bod 49 vyššie.
38 Hoci sa prdkladajúci vnútroštátny súd k tejto otázke nevyjadril, stanoviská účastníkov konania sa líšia, pokiaľ ide o spôsob, akým sú náklady súvisiace so záväzkami služieb vo verejnom záujme skutočne zahrnuté do sieťových taríf, ako aj o existenciu skutočnej osobitnej tarify pre záväzky služieb vo verejnom záujme vo Flámsku, a tiež o presné spôsoby, akými sa tieto náklady účtujú. Žalujúci PDS a belgická vláda tvrdia, že pre záväzky vyplývajúce zo služieb vo verejnom záujme existuje samostatná „osobitná sadzba“, pričom tvrdia, že náklady týkajúce sa týchto záväzkov služieb vo verejnom záujme nijako neovplyvňujú metodiku výpočtu sieťových poplatkov. Toto tvrdenie však spochybňuje VREG, ktorý sa domnieva, že náklady záväzky vyplývajúce zo záväzkov služieb vo verejnom záujme nie sú predmetom samostatnej tarify.
39 Platí to o to viac, že uvedené ustanovenia práva Únie sa neodlišujú svojou jednoznačnosťou, ako bolo uvedené v bode 51 vyššie.
40 Tak by to bolo v prípade, keby náklady vyplývajúce zo záväzkov služieb vo verejnom záujme, hoci formálne súvisia s „poplatkami za prístup do sústavy“, boli účtované oddelene od týchto poplatkov.
41 V tejto súvislosti konštatujem, že zo správy ACER, na ktorú sa odvolávajú tak VREG, ako aj žalujúci PDS a belgická vláda, vyplýva, že vo Flámsku, rovnako ako vo väčšine členských štátov, sú náklady nesúvisiace so sústavou, jasne oddelené od ostatných nákladov alebo poplatkov súvisiacich so sústavou. Pozri v tejto súvislosti bod 63 tejto správy a sprievodnú tabuľku 4, ako aj tabuľku 59 jej prílohy I, najmä s. 111. Táto príloha je dostupná len v anglickom jazyku na tejto adrese: https://www.acer.europa.eu/sites/default/files/documents/Publications_annex/2025-ACER-Electricity-Network-Tariff-Annex-I.pdf . Hoci ACER v uvedenej správe zdôrazňuje, že v niektorých členských štátoch vrátane Belgického kráľovstva, Írska a Slovenskej republiky sú náklady nesúvisiace so sústavou, zahrnuté do sieťových taríf a nie sú vo faktúre jasne oddelené, zdá sa, že táto pripomienka sa nevzťahuje na celé belgické územie, ale obmedzuje sa na región Brusel. Pozri v tejto súvislosti správu ACER, s. 29, bod 85 a tabuľku 59 jej prílohy I, s. 111.
42 Komisia sa domnieva, že prvá prejudiciálna otázka by mala byť chápaná tak, že sa týka toho, či je vnútroštátny zákonodarca oprávnený prijať ustanovenia, ktoré zaväzujú vnútroštátny regulačný orgán, aby pri stanovovaní taríf zohľadňoval náklady súvisiace so záväzkami služieb vo verejnom záujme. Podľa jej názoru nemožno vzhľadom na článok 57 ods. 4 a 5 a článok 59 ods. 1 písm. a) smernice 2019/944 pripustiť vnútroštátne regulačné opatrenia obsahujúce podrobné ustanovenia, ktoré osobitným spôsobom stanovujú prvky, ktoré sú v právomoci vnútroštátneho regulačného orgánu, akými sú úroveň taríf v elektrizačnej sústave alebo konkrétne metodiky ich výpočtu.
43 Pozri v tomto zmysle rozsudok z 2. septembra 2021, Komisia/Nemecko (Prebratie smerníc 2009/72 a 2009/73) (C‑718/18, EU:C:2021:662, body 108 a 109, ako aj citovaná judikatúra).
44 Pozri rozsudok zo 6. marca 2025, Alajärven Sähkö a i. (C‑48/23, ďalej len „rozsudok Alajärven Sähkö a i.“ EU:C:2025:144, bod 30 a citovaná judikatúra).
45 Pozri rozsudok Alajärven Sähkö a i. (body 32 a 39 ako aj citovaná judikatúra).
46 V skutočnosti sú poplatky za záväzky služieb vo verejnom záujme podobné „klasickému“ podpornému mechanizmu, ktorý členské štáty používajú okrem iných nástrojov v rámci schém štátnej pomoci na energiu z obnoviteľných zdrojov.
47 Ako však bolo uvedené v bodoch 50 a 56 vyššie, náklady súvisiace so záväzkami služieb vo verejnom záujme, ktoré podporujú presadzovanie obnoviteľných zdrojov energie, patria v zásade do tejto poslednej kategórie.
48 V tejto súvislosti pripomínam, že v rámci prejednávanej veci dekrét o energetike stanovuje, že prenesenie nákladov prevádzkovateľmi sústav sa musí uskutočniť pod kontrolou VREG. Podľa písomných a ústnych pripomienok VREG a belgickej vlády sa dohľad, ktorý vykonáva VREG, týka najmä overenia súvislosti medzi týmito nákladmi a záväzkami služieb vo verejnom záujme, ako aj ich primeranosti.
49 Tak by to mohlo byť najmä v prípade, ak tieto aspekty obsahujú technické prvky, ktoré si vyžadujú komplexné posúdenie.
50 Pozri rozsudok Alajärven Sähkö a i. (bod 40). Pozri tiež návrhy, ktoré som predniesol v tejto veci (C‑48/23, EU:C:2024:695, body 52 a 53).
51 Smernica Európskeho parlamentu a Rady z 13. júla 2009 o spoločných pravidlách pre vnútorný trh so zemným plynom, ktorou sa zrušuje smernica 2003/55/ES (Ú. v. EÚ L 211, 2009, s. 94).
52 Ustanovenie, ktoré doslovne zodpovedá článku 9 ods. 1 až 3 smernice 2019/944.
53 Pozri rozsudok z 30. apríla 2020, Оvergas Mreži a Bălgarska gazova asocijacija (C‑5/19, EU:C:2020:343, bod 88). Pozri tiež rozsudok zo 16. júla 2020, Komisia/Maďarsko (Poplatky za prístup k prenosovým sústavám pre elektrinu a k prepravným sieťam pre zemný plyn) (C‑771/18, EU:C:2020:584, body 47 až 53).
54 Keďže nariadenie 2019/943 nestanovuje konkrétnejšie ustanovenia týkajúce sa metodiky uplatniteľnej na posúdenie efektívnosti a jej podporu, určenie takejto metodiky patrí do pôsobnosti vnútroštátneho regulačného orgánu v súlade s článkom 59 smernice 2019/944.
55 Pozri analogicky rozsudok z 23. októbra 2025, Gaso a Conexus Baltic Grid (C‑87/24, EU:C:2025:826, bod 81). Pozri tiež návrhy, ktoré som predniesol v tejto veci (C‑87/24, EU:C:2025:249, bod 65).
56 Tak je to najmä v prípade, keď má vnútroštátny regulačný orgán vykonať výhľadové ekonomické analýzy s cieľom určiť pravdepodobnosť určitého vývoja relevantného trhu v predvídateľnom časovom rámci. Je samozrejmé, že takéto výhľadové analýzy sú často zložité a nevyhnutne neistejšie ako analýzy ex post . Pozri analogicky v súvislosti s oblasťou koncentrácií rozsudok z 13. júla 2023, Komisia/CK Telecoms UK Investments (C‑376/20 P, EU:C:2023:561, body 82 a 83).
57 Treba objasniť, že väčšina vnútroštátnych regulačných orgánov v rámci Únie používa pri regulácii príjmov PDS metodiky založené na historických nákladoch na stanovenie ich sieťových taríf. V tejto súvislosti pozri správu Rady európskych energetických regulátorov (CEER) z roku 2023 o regulačných rámcoch pre európske energetické siete, s názvom „Regulatory Frameworks for European Energy Networks“, z 21. februára 2024, k dispozícii na adrese: https://www.ceer.eu/wp‑content/uploads/2024/04/RFR23‑Main‑report.pdf, najmä s. 166.
58 V tejto súvislosti treba uviesť, že článok 18 ods. 4 písm. b) nariadenia 2019/943 stanovuje, že pri stanovovaní poplatkov za prístup do sústavy sú jedným z prvkov, ktoré treba zohľadniť, „platby očakávané v budúcich obdobiach, odhadované na základe minulých období“.
59 Z návrhu na začatie prejudiciálneho konania vyplýva, že metodika spoplatňovania, ktorú si VREG zvolil, stanovuje najmä kontrolu, ktorú vykonáva VREG nad primeranosťou nákladov vykazovaných PDS (ktorá spočíva okrem iného v overení, či sú náklady odôvodnené z hľadiska užívateľov distribučnej sústavy alebo všeobecného záujmu a či sa im nedalo zabrániť). Okrem toho VREG uplatňuje strop príjmov z endogénnych nákladov, ktorý tak predstavuje stimul efektívnosti. Pozri tiež bod 17 vyššie.
60 Predkladajúci vnútroštátny súd najmä uvádza, že sa nezdá, že by metodika uplatnená VREG zahŕňala mechanizmus umožňujúci overiť odôvodnenie a nevyhnutnosť nákladov vynaložených PDS počas referenčného obdobia. Za predpokladu, že by boli flámski PDS v danom prípade neefektívni, čo je skutočnosť, v súvislosti s ktorou tento súd sám priznáva, že sa k nej v tejto fáze nemôže vyjadriť, táto metodika spoplatňovania by podľa uvedeného súdu nebola schopná takúto situáciu odhaliť ani zabrániť tomu, aby sa nadmerné náklady preniesli na konečných užívateľov prostredníctvom príliš vysokých taríf. Pre úplnosť uvádzam, že podľa návrhu na začatie prejudiciálneho konania, žalujúci PDS síce v zásade nenamietajú proti použitiu historických nákladov ako východiskového bodu na výpočet taríf, avšak spochybňujú metodiku prijatú VREG z dôvodu, že by hrozilo nie „nadhodnotenie“ ich nákladov, ako to predpokladá ten istý súd, ale „podhodnotenie“ ich skutočných nákladov (čo by teda viedlo k priznaniu príliš nízkeho príjmu týmto PDS). Žalujúci PDS tiež zdôrazňujú, že historické údaje, na ktorých sa zakladá metodika prijatá VREG, nemusí nevyhnutne odrážať skutočné vynaložené náklady, a to najmä v prípade šokov alebo nepredvídateľných udalostí, ktoré viedli k výrazným výkyvom na trhoch.